白榆沉默片刻,略微撇过头, 低声道:“我看过‘燧石’的影像,那确实是一台神话般的机甲。换了我, 我也不舍得把它送给皇帝……”
罗兰:“……”
“知道你是机甲师,但你也别只顾着站在萧时雨那边。”罗兰抬手, 轻戳她的脑门,道,“如果‘燧石’还在,我们就不必愁该怎么捣毁虫王巢了。”
当年伊特利兹皇帝是驾驶“燧石”深入虫巢,“燧石”内很可能还残存着当年储存下来的数据。要知道虫王巢本身是个危险而巨大的迷宫,即使过去了一百年,人类对它的了解依旧浅薄。而“燧石”本身是成功突破过虫族封锁、进入过王巢的机甲,也就意味着它身上具有一些值得他们进行针对性研究的特质——毕竟他们的目的是到达当年“燧石”曾经踏足过的地方。“燧石”的成功是非常有借鉴意义的。
白榆:“那‘燧石’有没有可能在萧家的后人手上?”
罗兰:“早有人这么设想过,但得到的是否认。萧家大概真的不知道那台机甲的下落,否则也不至于把它隐藏那么多年。”
这就奇怪了。
从萧时雨以往的表现来看,他是个胸襟广大的人。他知道“燧石”对后代有这么重大的意义,还会特地把它召回然后掩埋在一个不见天日的角落里吗?
白榆觉得这里面一定有蹊跷——她打算去自己的老师萧如流那里打探一下。
目前萨兰军校已经彻底放假,学生们大多已经回家了。萧如流俨然已经把萨兰军校当做第二个家,新年假期也选择留校值守。
白榆找到他的时候,他正穿戴着一身装备,呆在制造间里修机甲。
萨兰军校有自己的机甲库和武器库,专门供有需要的学生使用,但训练过程中难免产生损耗,基本都是机甲学院的学生或是老师上手给修补好的。
但……白榆看着几乎要被机甲淹没的萧如流,觉得这已经超过了义务劳动的范畴。而且他们学校真的会挑这种过节的时候让老师们加班吗?
“萧老师,你这是做什么?”白榆抬脚躲过地上的一堆零件,有些不可思议地道。
“嗯?”萧如流摘下护目镜,浅碧色的眼睛里闪过惊喜的神情,“是你啊!来得正好!快快快,来帮我一起修机甲——”
白榆看他眼前堆满的活,顿时无语道:“老师,你这是被人罚了吗?”
“……也没什么大事,就是上个学期应该轮到我给这些堆积的旧机甲做日常护理,但是我给忘了。”萧如流道,“院长知道后,就让我趁着假期把该补的活都补上。”
白榆:“……”算了,她老师也不是第一次在这种问题上掉链子了。
白榆只能换了身装备,和他一起干活。
有了白榆的加入,萧如流的速度直接翻了一番。
看着她熟悉到仿佛闭着眼睛也能完美操作的表现,萧如流微微一笑,说:“我还以为你去蛮荒战场一年,手上的功夫会退步呢。”
“这怎么可能?”白榆淡淡地说道,“我的机甲都是自己修的,其他机甲师碰都没碰过。而且我偶尔还会去前线的维修点帮忙。”
师徒俩解决最后一台机甲已经是一小时后——萧如流活动了一下有些酸痛的肩膀,对白榆道:“说吧,来找我什么事?”
白榆把和“燧石”有关的传闻跟他说了一遍。
哪知道,萧如流当即用微妙的表情看着她,道:“你母亲留给你的那个残卷,你到现在还没拼齐?”
“……您怎么知道?这和我们现在讨论的话题有关吗?”白榆立即反应过来,“你是说我母亲知道‘燧石’在哪儿?”
“你该想办法把那些残卷拼整齐。”萧如流高深莫测地说道,“到时候你自然就明白了。”
白榆:“……先提前跟我剧透一下有那么难吗萧老师?”
萧如流摇头:“不——行。约定就是约定。我不能辜负你母亲的信任。”说完,他顿了顿,道,“不过,我可以提前告诉你,那些残卷拼凑整齐后,指示的是一个坐标。如果你有需要,我可以和你一起去那里探索。”
白榆其实知道最后一个残卷在哪儿。它在梅尼·杰拉弗特手上。不过梅尼作为chokmah集团的掌舵人,行踪飘忽不定,白榆想见她都必须提前预约……而现在白榆的好奇心已经彻底被勾起来了,她等不了那么久。于是她摘下手套,当着萧如流的面尝试着拨通了梅尼的私人号码。就是那个梅尼再三强调“没有急事绝对不要乱拨”的私人号码。
过了大概十几秒,一阵光粒排布后,梅尼的半身全息影像跳了出来。
“您好……皇女殿下。”梅尼那边的背景是深夜,她一边打着哈欠,一边把外套往自己的睡衣上披,姣好的五官看着冷冰冰的,“希望您真的是有十万火急的急事。”
“我要最后一片残卷——现在就要。”说着,白榆召唤出自己的精神体,她的龙现在已经大的快把整个仓库堆满了,所以它没有显露完整的身形,但仅仅是探出一个头就已经可以窥见它的壮观体型,“看,要求我已经达到了。”
梅尼:“……”
她看着那只龙,白皙的脸颊上浮现出两抹红晕。
倒不是惊讶的,而是被气的。
“我知道。我早就知道你的精神体已经进入成熟体态了——我派人去蛮荒战场打听过。”梅尼揪着自己的白色长发,有些崩溃地说,“我早就等着你来问这个,一直等一直等,我等了整整半年……你就像是忘了这回事或者根本就对它不感兴趣似的!一直呆在蛮荒战场没有半点要回来的意思!我感觉自己就像个怀揣着任务道具的npc,等着你随时准备来开支线任务一样!但这些我都忍了……结果你大半夜的一时上头就给我打紧急电话?……你知道我这边现在是几点吗?!”
她看起来就像一只抓狂的白色垂耳兔。
白榆:“呃,抱歉?”
梅尼:“……算了。要残卷是吧。我现在就发给你。”
站在一边的萧如流没忍住,噗嗤笑了一声。
“你边上还有谁?”梅尼突然警惕地抬起头。
“是我的老师。”白榆挪了挪光脑让萧如流入镜。萧如流冲着梅尼摆了摆手:“好久不见啊。”
白榆眨眨眼:“你们认识?”
萧如流流露出回忆的神情:“嗯,我以前在利维娜老师身边见过她。那时候她才四五岁吧,性子倔又有点呆……”
“啪”地一下,梅尼挂断了通讯。
白榆:“……她挂了。”
萧如流:“没事,残卷到手就好。”
白榆:“不,老师,我的意思是,如果你不开口说话,说不定她不会挂的这么快。”
萧如流:“……好吧。替我向她道歉。”
但无论怎么说,白榆手上的残卷终于凑齐了。
她把那些图像拼了一下,发现原件是一张被揉的皱皱巴巴的地图,线条和坐标数字都是手写的,略显潦草,但是非常清晰,画的是某个星球的某个神秘地点。
在残卷的右下角,也就是由梅尼保管的、最重要的那片残卷上,标注着那颗星球在星图上的位置。
“所以,它本质上是一份藏宝图?”
第一百一十七章
藏宝图指示的是一个靠近帝国疆域边缘的星球。它没有名字, 按照它所处的星图坐标,应该被称作“ph5740”星。
白榆马上回到皇宫,和罗兰对着那张地图大眼瞪小眼。
罗兰觉得有些不可思议:“这是哪儿来的?”
“我母亲留给我的。”白榆观察着罗兰的表情, 略显迟疑地问, “舅舅,你真对这些东西一无所知?”
“从你母亲成年得到封地后我们就分开了。”罗兰绷紧了下颌线,肉眼可见的消沉下来, “连她……的事, 我也是在你出生后才知道的。”
白榆:“……”
“咳。”白榆转移话题,“总之, 我们已经有了‘燧石’的线索——我建议马上去那边看看。当然, 我得亲自去。我觉得‘燧石’好歹也是萧如流留下的机甲, 不是什么人都能取走的。”
罗兰说:“先派人过去确认一下。这么多年下来, 或许那颗星球上的地貌已经有了改变。等找到这张图纸具体指示的地点,我们再从长计议。”
白榆对此没有意见。
但罗兰脸上似乎有种挥之不去的沉闷。
白榆知道他是被利维娜所隐藏的大秘密给冲击到了……罗兰对毁掉虫王巢的计划早有设想, “燧石”一直是他求而不得的关键线索。谁能想到这条线索居然和他早逝的妹妹有关?利维娜为什么没有跟他提过呢?
白榆看穿他的憋屈, 安慰道:“别这样,舅舅, 每个人都有自己的秘密。你难道就没有什么事是瞒着我母亲的?”
罗兰微微蹙眉, 抬头瞥了眼白榆的脸,淡淡地说:
“确实有。”
白榆:“……?”
“你知道, 我和伊尔洛家的关系一向不怎样。尤其是那时候,老公爵明明白白地否定亚欣和利维娜的婚事, 在各方各面也把自己和家族撇的干干净净,但你母亲却传信给我, 说我做舅舅了——我那时候简直快要气疯,所以跑去把亚欣约出来揍了一顿。”
白榆:“……”
“后来我强压着怒火和亚欣平气和地谈过一次。毕竟利维娜和他连孩子都有了, 皇室和军官家族不能直接通婚的旧俗已经名存实亡。如果让元老院知道这件事,他们会信伊尔洛家族和我一点关系都没有吗?我觉得那个孩子——也就是你,和一颗定时炸弹差不多。退一万步,假设利维娜能把自己的孩子藏一辈子,她和亚欣难道就忍心让那个孩子过无名无姓、躲躲藏藏的生活吗?”罗兰轻轻呼了口气,说道,“我那时候的意思已经相当明显了——你出生后,伊尔洛家族大可抛弃之前那瞻前顾后的姿态。先祖赛优拉为什么禁止皇室和军团家族联姻?本质上就是为了防止有你这样的孩子出生。你的存在对伊尔洛家族来说也是非常珍贵的资源……血缘的纽带是坚不可摧的。或许,之前无论是我或是利维娜登上王位,对伊尔洛家都不代表绝对的利益。但伊尔洛家族大可拥护你成王,这对大家都有益。”
白榆:“……啊?”
“你啊什么啊?这已经是最大的退让了。连亚欣那时候都犹豫了很久,最后却只说,一切都以利维娜的意志为重——利维娜已经做好了让她的孩子远离王位的准备。”罗兰语气沉重,“我当时还不明白为什么,现在想起来,利维娜恐怕只会比我更早察觉到王位的危险。”
他微微合眼,往事纷至沓来。
最后,罗兰只沉默了一会儿,说道:“无论最后我的计划成不成,对虫王茧的压制职责也到我这代为止。最糟糕的情况,我会在王茧失控前和它同归于尽。”
“我坚信,伊特利兹皇帝选择用自己的精神体来镇压虫王茧只是权宜之计。当时他兵力不足,毁不掉整个虫王巢,所以只能将快要孵化的茧带走。伊特利兹不会愿意看到后人世世代代都在虫王茧的阴影下蛰伏——这与他的性格背道而驰。”
“我会做出我的反抗。而你,作为帝国唯一的皇女,我不会给你过多的约束或是嘱咐。但你也有无法抛弃的责任,那就是如果那天真的到来……你必须率领所有军团和虫族战斗到底。死守帝国的未来,保护人民。”
“你听见了吗?”
眼前的青年从未用如此郑重的语气和她说过话。
但那双金色眼瞳里的光是温暖的,没有任何压迫性。
罗兰虽然出生就背负着一个光耀万丈的姓氏,但皇室从他身上剥夺的恐怕比馈赠给他的还要多。他已经受够了那些枷锁……即使是现在对白榆说着的话,他也觉得此生说这一遍就够了。
罗兰大概也体会到了一丝唐宁当初选择继承人的处境。无论是他还是西图,都不是多完美的皇储人选。不光是从能力来说,更是从品性这个角度出发——他太偏激,西图又太没有胆色。
而他的外甥女,在这方面就比他们优秀太多了。
只见她毫无回避地直视着罗兰的眼睛,果决地行礼道:
“是。陛下。”
*
寻找“燧石”的程序已经开启,白榆抽空处理了一下组织她的近卫团的事。
公告刚刚发出去,军部就收到了许多份申请报告。
军部处理的申请主要有两部分。一部分是本来就在职的士兵或是军官申请参加皇女近卫团的遴选,还有一部分是刚从九大军校毕业的学生想要参加选拔。
此前白榆明显低估了自己作为皇女的影响力。而军部又不敢在这种大事上左右她的想法,所以做完初步筛选后做了个名录,直接一股全塞给她了。
白榆:“……”
这么多申请她当然看不完!
于是老公爵和厄尔西再次被她拉来救火。
白榆说:“咱们先筛指挥吧。我需要多找几个指挥建立参谋部,把挑人测试的活分摊给他们,然后再解决装备、后勤之类的问题……”
厄尔西顺道在他看得上的几个单兵名字上打了标记:“这几个人实力不错,你可以观察一下。”