族人都在私下里悄悄议论乞也夏是特木根的儿子, 而非孙子。这一说法最初传进都达耳朵里时，他还只当笑谈，可听得多了、日子久了，再加上有心之人的挑拨, 乞也夏, 这个他原本最自豪最疼爱的儿子就渐渐成了他的眼中钉。大儿子图木格又在其中煽风点火，都达甚至生出了除掉乞也夏的心思。
乞也夏不想死, 所以前段时间他刚刚杀死了自己的父亲。
“或许是哥哥。”乞也夏坐在帐内灌了一口酒, 笑着同赵野补充了一句。
都达是他的父亲也好，哥哥也好, 既然威胁到了他，他便眼也不眨地除之而后快。在巴舒族杀父兄无罪，为了可汗的位置, 手足相残、父子操戈已算常事了。
两人在帐内把酒交谈正欢。
乞也夏放下酒壶，对赵野说：“我今日过来，还特意备了份礼赠与你。”他深知赵野的癖好，投其所好。
赵野平生除对奉都城皇宫里的那把龙椅心心念念之外，最好美人和酒肉。冀州家中姬妾众多，乞也夏去过一次，赵野一一引他见了，还提出要送他两个共享美色。
只是他不好这一口，自然婉拒了。
乞也夏拍拍手，其塔风便捧着一只画轴从帐外走了进来，靠近赵野后将手中画轴徐徐展开，待入画之人的样貌与身形完整地展现了出来，才说道：“此女名为善兰琼，乃大周长公主徐月义女。”
听这人的声音，赫然是孙明秋。主仆二人伪装了容貌潜入奉都城，乞也夏花费数月得到二皇子徐显的信任，摸清了不少大周的机密。
对于大周这位二皇子徐显，赵野曾数度嘲笑大周后继无人，如今炙手可热的储君人选居然是他这样的蠢货。
当年河州的戍将庞安护着圣驾奔至青州，在路上还将自己的小妾献给了徐昌。他这小妾年纪虽大，却风韵犹存，很得徐昌的喜爱。皇后当时子嗣艰难，后来平安回到奉都，杀母留子，将孩子养在自己身边。
二皇子徐显以为自己就是这个孩子。
徐显也是从萧夏口中才得知，他的生母赵商正是被赵野赶出冀州的母亲，二人实乃同母兄弟，还曾天真地企图以血脉亲缘为由，将赵野谋做靠山，亲亲热热地称他为兄。
不过徐显并不是赵野的母亲所生，他只是个父母不详的孤儿，被抱进宫中换走了真正的二皇子。赵商预感到命不久矣，生产当日便将亲生儿子托付给了她的情人——追随她一路从冀州辗转到河州，又来到奉都城的亲卫。
赵野站起身。
画上的黄衫美女蹙着眉，手指捏着琉璃玉杯，眼中含愁，身姿动人。作画之人笔触也极为细腻，将美人连发丝都勾勒得纤毫毕现，画中人几乎要活过来了。他双目炯炯，不由走近细细端详，微露垂涎之色。
乞也夏站在他身后，慢慢地带着笑意说：“这份厚礼如何？我可是为赵将军寻到了一位绝世美人。待赵将军攻入奉都城，登上皇位，此等美人岂不是你的囊中物？”
赵野抚掌而笑，赞道：“大善！”
……
圣斋会后，刘母在恩扶寺外大闹随即自尽身亡一事，以及她说的那些话，凭风四散在城中，很快就飘进了众人的耳朵里。
她那番话成了悬在头顶的宝剑，令长公主始终无法安枕，辗转几日后花费千金请来道士跑去刘家镇压刘母和刘仲山的亡魂，很是闹出了一些风波。连在深宫中的太后都有耳闻，将女儿叫进宫中狠狠斥责一通，不许她再继续胡闹下去。
刘家寡母与儿子相依为命，两人先后惨死，也无族人为其伸冤，不过是成了城中的一项谈资，最多惋惜几句。还没过几日，奉都城诸人也已经没有心情继续谈论此事了。
因为赵野大军压境，奉都城的天都是乌沉沉的，正如每个人的心情。如今城中严阵以待，街上肃肃，最常见的是穿着重甲的士兵列队跑过，兵甲相撞声铿锵，闻之心紧，百姓闭户不出，人人自危。
这次赵野来势汹汹，各处烽燧频频传递军情回奉都，也只是让皇室的人一日比一日紧张。胡王升不畏死，请旨迎战，但所有人都知道赵野这一次敢来必然是做足了万全的准备，且有苏青和巴舒族相助，几股势力联结攻打奉都城，一路人无人能拦，厚重的城门已经变成了单薄的最后一层屏障。才刚经历过新年繁华的奉都城迅速坠入冰窟，几日间天差地别。
圣上徐昌恍然间仿佛回到了年轻时，被赵野逼得弃奉都城于不顾，逃命去青州的那段狼狈日子。那一次路上皇后也受足了苦头，不愿回顾，如今再听到赵野的大名，便忍不住将自己关在寝宫中崩溃流泪。
很快又擦掉眼泪，强作镇定，站出来安抚着各宫妃嫔。
二皇子徐显主张求和。
他的表现过于懦弱，令圣上无比失望。而且除非大开城门，禅位于赵野，否则又有什么筹码能使他甘愿退兵？
因此朝中多数大臣主战。虽三皇子带走了一批良将，老将军唐天风和窦益仍在，与胡王升皆愿殊死一战，誓不肯降。
正当此时，赵野却忽然派使者入城。此举并非是故意来耀武扬威，而是客气地提出了自己的要求：任命他为两镇节度使，封他做武王，并向圣上讨要一个名叫善兰琼的绝色美人。
使者在殿上将画轴打开，展于众人眼前。赵野要求画中的善兰琼明日以盛装出城，届时城内要礼数齐备，宾客满堂，遥贺他新喜。
峰回路转。
众人不敢相信如此轻易就可使他退兵，第一反应便是有诈。但赵野手握千军万马，强攻城门便是，何必多此一举派使者过来？
赵野其实也很不情愿。
但他正和乞也夏在帐中赏美人图之时，苏青忽然收到了飞鸽传书，疾步走进帐中，告知他们大周的援军将至。听闻都城遭难，郭素和王射风正要率八万人往援奉都。
“王射风？”赵野呆愣片刻，大声怒斥，“妈的，又被这老贼骗了！”
奉都就在眼前了，难不成要自己失败第三回 ？盛怒之下他自腰间拔出宝剑，一剑将身侧的案台劈作两半，顿时碎木横飞，唾骂道：“这朝令夕改的狗贼实在奸猾！”明明倒戈了，怎么还要继续替大周卖命！
他浩浩荡荡地带军攻来，若真就这么灰溜溜地跑了，岂不是要丢人一辈子！
郭素这个名字已经不是乞也夏第一次听到了。乞也夏笑起来，心道真想亲自见识一番，会一会他。
赵野怒气难平，瞥眼觑着他，没好气地问：“你笑什么？”
三人对坐着，一时无人说话。
八万大军他们确实难敌，铩羽而归又实在不死心。
“就算来不及攻下奉都……”乞也夏沉吟良久，才道，“周旋一下，吓唬他们一番还是做得到的，讨些好处总不过分吧？那也不算空手而归了。”
赵野心宽，一路气势汹汹打过来了，绝对不能空手折返，听乞也夏如此说，渐渐冷静了下来。如果他改口是为名利和美人而来，确实显得没那么丢人。等王射风那个老匹夫和郭素那个毛头小子带军赶来，他早就跑没影儿了。
“难道奉都城内不会提前得到援军正赶来的消息么？”
苏青笑了笑，斩钉截铁道：“不会比我们消息更快的。”
……
此时帐中几人随口改换的“要求”如同一道惊雷落在了窦府头上。若说赵野是来夺皇位的，那圣上还有心气来拼死一战，可只为一个女人，似乎就不值当以军士的性命相搏了。
除了胡王升据理力争之外，朝中其他大臣武将皆意动，没有之前那般情绪激动。
他们甚至抽出心神在思考“善兰琼是谁”这个问题。平时关心闲事的，恍然想到这一位是长公主徐月新认的义女。
当真是可倾一城的美人啊！
殿上许多人在心中默默感慨着。
徐昌挥手散朝，唯独留下了使者。当夜便于宫中拟旨，同意了赵野的要求，快马将这封圣旨连夜送进了窦府的大门。一同送去的，还有草草准备的凤冠霞帔，及从宫库中搬出来的如流水般的赏赐。
徐月连旨意都没听完，就慌慌张张地叫车，想要入宫恳请圣上收回成命。然而快马加鞭赶到皇宫，夜幕四合之下宫门紧闭，将她拦在了外面。
第40章 代嫁前夕 鬼使神差补充了一句：“胡王……
天才蒙蒙亮, 窦府内外已经被迫开始张灯结彩。
下人唯唯诺诺，连说话都不敢高声，束手束脚地将红灯笼挂到各处。这哪里像是要办喜事？
徐月整夜未睡, 抱着女儿呆坐床边泪流不止。鲜红的嫁衣自桌边的红木托盘垂曳到地上, 金冠也歪倒在凳子下的缝隙中。她的亲卫虽然没有被强行调走, 宫里却又派了兵, 将整座宅子团团围住，闲杂人等只许进不允出。
昨夜宣旨时窦瑜也在, 哀戚迅速笼罩了整座宅子, 祖母当场就栽倒在苏音怀中，后来连参汤都用上了。
受这般紧张氛围感染的佰娘将院门合得严严实实地, 还令院中众人皆噤声, 不许随意出入, 胆战心惊地快步进房中, 对窦瑜说：“此事咱们莫要掺和了，当真吓死个人！”
也不催促窦瑜起床了，扯起被子往她身上盖，还要遮起床帐, 像是要将她藏得严严实实的。
窦瑜无奈, 却也没有笑谈的心思，拍拍佰娘的手, 安抚道：“你紧张过头了, 佰娘。”
圣旨上说得很明白，命善兰琼着盛装、坐喜车出城, 嫁给兵临城下的大军首领赵野。大周习俗乃黄昏时分迎亲，可赵野等不及，皇宫中派下的送亲使者巳时就会来府上接人。
窦瑜并不是以德报怨之人, 说实话她不喜善兰琼。母亲的偏爱不算什么，但解药之事确实是她心中一个难解的结扣，自己险些死在这件事上，且表哥出征，身上的伤都不知是否会有碍……所以她从不肯顺母亲和祖母的意，与善兰琼姐妹相称，只当是陌生人。
但即便今日之祸与她并无干系，赵野直接打到了城门口，圣上为求和同意了他所有的要求，才得以护住城内百姓的平安。善兰琼的出嫁，实则是被上位者牺牲，在这种情况下任何一个大周人都笑不出来吧。
窦瑜叹了一口气。
……
可徐月又怎么会眼睁睁地看着善兰琼出嫁？天将明时执意再次入宫，负责看守窦宅的士兵不敢拦她，但也抽调了几人以护送她进宫的名义紧紧跟随左右。
徐月深知圣上的铁石心肠，不再做无用功，这一回直奔太后寝宫，想请她出面转圜。太后起先不想见她，但亲生女儿跪在宫殿外字字泣血，可怜至极，她也实在心疼。
到底还是见了。
徐月一进来便泪如雨下，像年幼时那样伏在她膝头，哭得直不起身。太后轻轻摸着她的发顶，开解道：“不过是个义女罢了！就算是亲女儿，事关国家安危，也万万救不得啊。”
“奉都城中美人如云，随便找一个来代替便好！可以找一个贵女……”徐月语无伦次，急切地说着，“封她做郡主，不不不，封为公主！”
太后无奈道：“快快收回这荒唐的话！你想得倒是容易。若换人被发现了，激怒赵野怎么办？总不能为了一个善兰琼，而置城中所有百姓不顾吧！”
清楚女儿的脾气，生怕她任性妄为，太后的语气也渐渐严厉起来：“你真敢这么做，到时赵野怒起攻城，你就是徐家的罪人！”
徐月哭得愈加凶狠。
“回去吧。”太后头痛欲裂，将她强硬自膝上扶起，显然无法被徐月的眼泪打动，也的确是束手无策。
徐月被“请”出了太后寝宫，精神恍惚地登上马车，自宫中归来的路上脑子里一片混沌，合着眼倚靠车厢壁，交错的泪痕布满苍白无妆的脸，既痛且恨地想着：多年前赵野侮辱她，如今又要强占她的女儿！
赵野……
她猛然睁开眼。
阿瑜。
她眼中的残泪仿佛凝作了冰，弥漫着透骨的寒意。
马车载着徐月回到了窦家。下车后她见府门内外红绸装点，喜灯高悬，身体不停颤抖着，又努力让自己冷静下来，在原地思索半晌，径直朝窦瑜的院子去了。
窦瑜没想到母亲会过来。
佰娘如临大敌，似乎感受到了长公主驾临来者不善。但其实徐月进门后，面上的神情堪称慈爱。
这种慈爱在窦家今日的境况之下，难免透着诡异。
红肿的双眼昭示着她的哀伤。她也没有刻意避着佰娘和云宁这两个寸步不离窦瑜的下人，只将窦瑜拉到屏风后，声音微颤地请求她去见一见善兰琼。
“从前母亲不敢说，是因为这样奇异的事很难令人接受……如今兰琼就要被强送出城，嫁给大周的敌人，母亲不想再瞒你。”
窦瑜缓缓自她手中收回自己的手，神色冷漠。
徐月似乎不觉，继续一边流泪一边说：“阿琦自善家娘子的身上复生，她是你的亲姐姐！当年弥留之时，她还念着你，临终的心愿就是将你找回来，怕你流落在外吃苦。攀玉正是为了完成她的遗愿，才会去通州将你带回来，险些连命都没了。”
她说得动情，提到过去的窦琦，窦瑜微有触动，但还不至于和她一样潸然泪下，抱头痛哭，更多则是感到意外。
借体还魂这种事，她只在话本上见到过。但联系起母亲对善兰琼的莫名偏爱，确实也有几分可信。不过也有可能是她太过思念亡女，强行编造出这样的“复生”奇事，以寻求自我安慰。
“去劝劝她好么？她自昨夜就闭门不出，不肯见任何人。”徐月动之以情。
“我与她并无太多接触。她连您都不肯见，又怎么会见我。”窦瑜垂眼，“母亲还是请回吧。”
见窦瑜冷漠，徐月怔了怔，喃喃道：“满城百姓的命是命，我女儿的命便不是命吗？她从来良善，也许是甘愿为大周的存亡牺牲自己的，是我这个做母亲的狭隘了。”
说完她落寞转身。
窦瑜一言不发，任由她离开。之所以没有被说动，一来，善兰琼今日的凄惨之处无人能切身体会，任何劝解都如局外人高高在上的空话，难道跑去劝她认命吗？那也太站着说话不腰疼了。二来，她谨记郭素留给自己的提醒，任何情况下都不要相信窦家人，一个字都不能相信，包括她的祖母和母亲。