“哈？死士？”寒光的目光变得更加森冷可怕，整个人就像是一尊从怒火中烧出的修罗，冷笑道，“死士不是这种味道！这种力量……这种眼神……你分明是……”
掠影平静看他，右手缓缓按在剑柄上……
“够了！”却在此时，一条红色鞭子从天而降，抽在两人中间，二人齐齐望去，但见花艳骨手持长鞭，皱眉道，“无罪不罚，大师兄，你不能连个理由都不给我，就在我的面前，杀死我的死士！”
听了这话，掠影的脸上露出转瞬即逝的微笑。
那略略出鞘的一段雪白剑身，重又被他按回鞘中。
“养虎为患！”寒光却刀指掠影，对花艳骨冷笑道，“本大爷今天不杀他，总有一天，你会被他推入死地！”
“可我还有你！”花艳骨急的口不择言，一只手探他袖底，柔荑自然而然的勾住他的小指头。
寒光楞了。
百炼钢敌不过绕指柔。
自古以来，尾指藏红线，撩拨的总是人心最柔软的那一处。
纵他杀伐果断，血染沙场，也敌不过她尾指轻轻一勾。
“……对，你还有我。”寒光深深凝视着花艳骨，良久良久，才无奈一笑，“如果有那么一天，本大爷又怎么忍心……”
叹了口气，寒光将花艳骨的尾指收紧，憎恶的扫了掠影一眼，然后对她道：“走，去见见你这次的客人。”
他态度极其强硬，花艳骨身不由己，只得回过头对掠影歉意一笑。
“你们这是第一次见面，按理来说，大师兄本不该对你成见那么深。”花艳骨无奈道，“不过你放心，你没有犯错……我会试着说服他的。”
“没关系。”掠影站在客栈门前，形单影只，宛若一只孤燕，远远望着她，淡淡笑道，“只要你信我，就够了。”
寒光用脚将门一踹，客栈大门通的一声关上，将掠影与他的笑容都关在了门外。
“什么东西……”寒光面色不善的转过头来，却正巧与胭脂姐四目相接。
胭脂早已认出来人乃是京城大名鼎鼎的锦衣卫指挥使，外号人间凶器的寒光，虽然看起来人模人样，不过想起他那些可怕的传闻，胭脂就觉得腿脚发麻，恨不得大叫一声，转身躲到桌子底下，和客栈老板以及老板娘挤在一处……
哐当一声。
寒光手里的战刀落在地上。
他看着胭脂，双目圆瞪，肌肉绷紧，鬓角滑落一串汗珠……
那模样，就像他小时候去偷猫食，结果与那头享誉三条大街的恶猫打了个照面一样……
寒光眼神涣散了好久，好不容易回过神来，立刻倒退一步，将花艳骨牢牢守在身后，然后用刀鞘指着胭脂，声色俱厉道：“何方妖孽！在此作祟！小狼！快咬死它！”
胭脂和花艳骨沉默好久，然后双双望向客栈老板藏身的桌角。
只见一条白色狼尾轻轻扫了一下地面，以示命令已收到，只可惜力不从心矣……
胭脂噗嗤一笑，对花艳骨道：“倒叫奴家想起了与妹子初次相见的晚上……这位小哥的反应，可真是与妹子如出一辙啊。”
“没办法，一家人。”花艳骨摊手。
寒光看了看花艳骨又看了看胭脂，突然福至心灵，恍然大悟道：“你们认识？该不会……你就是……”
“咳咳，奴家便是花家小妹的客人。”胭脂连忙表明身份。
寒光将她上上下下打量一番，突然道：“一个月五十两银子。”
“啊？”胭脂满脸疑惑。
“一个月五十两银子，你来我们东厂吧！”寒光兴奋的挖角，“这种神兵利器般的皮相，连本大爷看了都害怕，完全是杀人于无形的凶器啊！对了你有没有姐妹？有多少要多少，一起投入本大爷的帐下，组建神兽军团报效祖国吧！”
胭脂面无表情的转头，对花艳骨深吸一口气，声音颤抖道：“不能等了……今天就动手吧……”
寒光又劝了好几次，可是胭脂心意已决，真是铁了心要画皮。
为此，寒光不知道叹了多少口气，扼腕长叹道：“实在太可惜了！虽然皮相本身也很可怕，但总归还是活人更有震撼力一点啊！真的不考虑加入我们东厂么？不出三年，你就可以永载史册的！”
胭脂立刻转头看向花艳骨，呼吸急促：“开始吧，现在就开始吧……奴家，奴家最后一点活下去的信念都没了……”、
事情的发展真是让花艳骨哭笑不得，她连忙安慰了胭脂几声，然后瞥向寒光。
“知道了，本大爷的静室借给你，里面的药材随便使。”寒光二话不说便答应了下来，虽然画皮一次，所要耗费的药材价值千金，不过他偏偏不把寻常金银放在心上，相比之下，他对胭脂的皮相反而更感兴趣一些，遂弹指敲敲桌面，对花艳骨道，“不过本大爷有条件……这次画皮，本大爷也要插一脚。”
“什么？”花艳骨目瞪口呆，“你要与我协同？”
也由不得她不惊讶了，要知道画皮师独来独往惯了，就算现在因为血都的建成，渐渐往来密切了些，但是……但是两人同画一张皮这种事，却依旧只在一种人身上发生。
那便是，已定下婚约之盟的画皮师
寒光嘴巴比脑子要快，等话说出口，才反应过来自己说了什么。
对画皮师来说，他刚刚的话简直等同于当面求亲了！
同一时间，伪装成小厮，从门前路过的男子慢慢拐进一间房内，脱□上的青衣，露出肩上的飞燕纹，摊开桌上白纸，将别在腰间的毛笔拎起，用舌头舔了舔笔尖，然后笔走龙蛇，一边写，一边低声叹气：“今天我一定要递辞呈……最近……我真的知道的太多了……”
寒光并不知道自己近日犯太岁，一言一行都被记录在案，被人当烽火战报般一封接一封的往恩师桌子上传。
是夜，他将花艳骨一行接入府中。
掠影既来之则安之，无论在哪，他都吃得下饭。
而胭脂面对满桌珍馐，却一点胃口也没有，只勉强吃了几口青菜，便搁下了筷子，呆呆的坐在椅子上，直等到一碟一碟的盘子从她眼前撤下，直到身旁再无一人，直到夜幕深沉，玉兔高悬，银霜遍地，照在那两双赤足上。
胭脂顺着那两双赤足往上看去，眼中有一瞬间的惊艳。
寒光与花艳骨并肩而立，站在她的面前。
两人做一样打扮，俱是袖口纳瑞草纹的白衣，赤足上以金粉勾画出飞鸟文，月光一照，就像是从月宫中谪下的仙人，神秘而又美丽。
唯一的区别，大概便是他二人面上覆盖的木面具。
寒光脸上扣着的那张，左脸上画着一把精致的战刀。
而花艳骨脸上那张，则再右脸颊上刻画着一朵曼丽的红莲。
清丽处似谪仙，诡秘处却又似楚巫，似天人，更似妖魔，这，便是画皮师。
胭脂缓缓站起身，走向他二人，然后，虔诚的跪下。
“身体发肤，受之父母。一生命数，受之于天。”她垂首道，“今日蒙君再造之恩，堪比父母，堪比苍天，还请受奴家一拜！”
说完，便是三叩首。
寒光不躲不避的受了，画皮师逆天改命，这礼，他还受得起。
花艳骨也是第一次见到胭脂这样的奇女子，比起寻常百姓，她倒更像是一个画皮师，不服天命，只信自身。
待那支名为胭脂的香插进寒光的香炉中，胭脂更是毫不犹豫的端起桌上的碗，将里面的麻醉汤一饮而尽，然后往床上一躺，淡然的闭上了眼睛。
花艳骨欣赏她，决定为她换上一张风华绝代的美人皮。
只可惜她刚执起蝉翼刀，寒光便已扑了上去。
“……大师兄！！”花艳骨惨叫一声，“你在干什么！”
“本大爷帮她把眼睛切大一些啊。”寒光兴致勃勃的说，“做人，当然要做一个目光如刀的人……”
“你给我住手啊！！”花艳骨崩溃了，“目光如刀……那你也不用把人家的眼睛切成
刀子型啊！况且……你只是想把人家的皮相弄得更可怕一些，好回头收藏之吧！”
“错！本大爷打算明天看谁不顺眼，就趁夜过去帮他画皮！保证他第二天起床，一照镜子就血溅三尺高！哈哈哈！”寒光的笑声响起……
这是胭脂听到的最后一句对话。
麻醉药的药力涌了上来，她连拔腿就跑的力气都没有了……
一行清泪滑下眼角。
死去的娘亲啊……你的胭脂恐怕要来地府与你相聚了……
倘若有机会爬出墓地，她定要在自己的墓碑上，用指甲刮出八个血字——此人死于遇人不淑。
作者有话要说：今天是七夕啊- -羡慕嫉妒恨，寂寞空虚冷。。
☆、只拾落英不忍摘
八月，南诏平。
使臣进京，献玺称臣。为此师傅忙得脚不沾地，接连两个月，上朝退朝都要用轻功飞来飞去，上演一出天外飞仙。
至于寒光，师傅这个月将抚恤三军一事甩给他，月末又觉得他不够惨，于是又将犒赏三军之事也一并甩手……朝中有识之士都说国师这是在放权，有意栽培指挥使大人，可花艳骨只看到了寒光双眼乌青，脚步虚浮，惨不忍睹的一面……
只可惜花艳骨对政事一窍不通，便是想要帮忙，但估摸着师傅身边谋臣策士多如牛毛，自己这门外汉凑过去反而要添乱子，只好耐着性子等二人忙完，期间做做拿手的点心吃食过去慰劳则个，其余时候，都陪了胭脂。
庭院深深，落英缤纷。
“你已经决定好了？”花艳骨看着那立在窗前的女子，问道。
“恩。”那女子背对着她，应了一声。
只那一抹背影，便胜过人间美景无数，仿佛从六朝烟水中捞出来的一片剪影，笔墨难画其风流一笑。
“这世上有情有义的男子虽然少，但也并非没有。”花艳骨道，“胭脂姐，你又何苦重回风尘，去滚那一圈。”
“只因奴家已经看透了。”胭脂含笑望天，道，“这世上的男子无论老少贵贱，其实都一根样子。少年郎喜欢豆蔻貌美的女子，老匹夫也喜欢豆蔻貌美的女子，一个女人若是占了年轻又占了美貌，便占尽了天下半数男子。倘若她性子再温柔体贴些，懂得察言观色些，那这天底下的男子便都逃不脱她的掌心。”
说到这里，胭脂转过身来，对花艳骨勾唇一笑。
但见飞花三两片，掠过她的鬓角，落进她的眉心，却再也添不进一丝媚色，因为她本身已经媚到了极致。
她立在窗前，就仿佛用胭脂染红的一枝白梅花，从媚色中透出一种志存洁白的孤高，却无奈……颜色已污，再也无法遗世独立。
“可那又如何呢？新花催旧花，再美的女子也会老的，将自己的一生寄托在一个男子身上，年轻时被他亵玩，年老时被他嫌弃，这样的一生，究竟有什么意义呢？男人，究竟好在哪里呢？”胭脂抬起手，任由那一片飞花落在掌心，淡淡的说，“与其信这世上薄情汉，奴家还不如信自己，与其将命交给那些动不动就移情别恋的男人，奴家还不如用这条命去争一个花魁的名头！从此财源广进，爱置几处田产就置几处田产，爱买几个小倌儿就买几个，爱哭便哭，爱笑便笑，何须守那三从四德，看那臭男人的脸色！”
说完，胭脂将那片飞花紧紧一握，就好像掌心躺着的不是花瓣，而是她自己的命运。
次日，她拜别花艳骨，孑然一身的去往万花楼。
老鸨哪里能将她与当年的丑丫头联系到一起，听说她要在此次挂牌，当即露出天上掉馅饼的表情，不但将她宝贝乖乖的叫着，还将最好的一间院子给她空了出来，末了，搬出名册，不停的给她选名字，从傲雪到梅姬，一个数到另一个，却不想这绝色女子素手一抬，便落在了一个名字上。
“这名字……俗气了些。”老鸨皱眉。
“不妨，大俗大雅，奴家便要这个吧。”胭脂微微一笑。
按在指下的名字，正是……胭脂。