宁玥不再看她，目视前方道：“冬梅，我们走。”
冬梅将李顺妃掀在地上，拍拍手，跟上了宁玥。
……
严惠妃终于等来了宁玥，上前，携了宁玥的手，与她一块儿到榻上坐下：“我等你好一会儿了，是不是路上有什么事耽搁了？”
宁玥笑道：“碰到几个人，打了几声招呼，怎么样？你这边还好吧？”
“我有什么不好的？陛下信任我，把后宫琐事交由我打理，累是累了些，可不怕你笑话，我这心里呀，踏实多了！不必再终日数珠子银子，浑浑噩噩；也不必总站在门口盼望齐王几时把孙儿带来我瞧瞧。”严惠妃温柔地说完，拍了拍宁玥的手，“瞧我，只顾着说话，都忘记正事了，莲心！把册子拿来。”
“是！”唤作莲心的宫女给宁玥奉上一杯茶后，无声地去了，一会儿功夫，拿了几本账册回来。
严惠妃把账册递给宁玥：“这些，都是六宫下个季度的预算，我越俎代庖地做了，不知是否合你心意。”
严惠妃还不清楚她怀孕的事，南疆王却是知道的，怕她无法安心养胎，特地指了严惠妃协理六宫，别说一些预算，便是升降宫人宫嫔这些事，严惠妃也是做得的，与宁玥商议，无非是卖了宁玥天大的面子。
但宁玥还是认真地翻看了账册，修改了几处纰漏，用凤印盖了章：“辛苦惠妃娘娘了。”
严惠妃笑道：“说了我不怕辛苦，只怕闲着！”
二人又就六宫事宜探讨了一番，基本上都是严惠妃提供意见，宁玥做决定，还算合拍。谈到宫妃的月钱时，宁玥想起了李顺妃与六皇子的谣言，打算问问严惠妃是否听说了此事，严惠妃恰巧递来一份新的月钱制度，她看着看着，把谣言的事儿给忘了。
商议完要事，严惠妃屏退了宫人，目光落在冬梅的脸上，一副让冬梅也回避的样子，冬梅装作没瞧见，一本正经地站在宁玥身后，她抿抿唇，道：“其实……还有一件事想与郡王妃商议。”
“惠妃娘娘请说。”宁玥道。
严惠妃干笑了两声，将鬓角的秀发拢到耳后，道：“你看……耿皇后已经落马了，耿家也败了，只剩一个二房戍守边疆，可远水救不得近火，这一场仗，咱们不可谓赢得不漂亮。”
前些日子还在埋怨耿妍没死透，今儿却心满意足地夸赞他们胜利了。
宁玥狐疑地看了她一眼：“惠妃娘娘想说什么？”
“你看，我能帮长孙妃的，全都帮了，长孙妃是不是该兑现当初的承诺了？”严惠妃满眼渴望地望着宁玥。
宁玥不动声色地喝了一口茶：“惠妃娘娘说的是做太皇太后，玄胤还没登基，这事儿，怕是急不得。”
严惠妃语重心长地说道：“我也不完全是为了我自己急，当然，要说一点不急那是骗你的，但我还考虑到另外一件事，耿妍虽然落马了，可到底没死，她一日不死，便一日对后位虎视眈眈，与其让她变着法儿地折腾，不如先把后位拿下！我如今虽然也能助你，可到底比不得皇后的身份方便。这件事，我个人的私心占了一半，为大局考虑也占了一半，还请长孙妃三思。”
若严惠妃一口咬定不是出于私心，宁玥或许立马翻脸走人了，偏偏她那样坦白，倒叫宁玥不好说什么。况且严惠妃分析得没错，一个妃子的力量与一个皇后的力量，在后宫，是不可同日而语的。瘦死的骆驼比马大，耿皇后苦心经营了那么多年，就算一时落马，也不见得被人踩入尘埃了。若是这时提拔惠妃做皇后，的确能对耿妍一脉造成更大的打击。
但凡事有利有弊。
扶严惠妃上马后，万一严惠妃恃宠而骄怎么办？
就算此时是盟友，她也得把利弊权衡清楚，再做决断。
宁玥道：“让我想想。”
严惠妃神色如常道：“好，我相信你跟我是一样着急的，我们有共同的敌人，共同的目标，而且我的三皇子，真没夺位的资本，这些，你大可放心。”
事到如今，除了耿皇后，谁也拼不过玄胤和大帅府，单从这一点来看，严惠妃母子的确翻不起多大的浪。
宁玥暗笑自己被耿皇后逼出了阴谋体质，做什么都得先权衡一下利弊，若站在严惠妃的角度去看，她所求的东西根本无可厚非。
就在二人为皇后之位各付心思的时候，莲心一脸凝重地进来了：“不好了惠妃娘娘，出大事了！”
严惠妃眉头一皱：“出了什么大事？”
莲心答道：“李顺妃……殁了。”
……
严惠妃与宁玥一行人以最快的速度抵达了事发现场，正是宁玥与李顺妃发生过争执的地方，李顺妃的尸体已经被打捞了上来，由一块白布盖着，湿漉漉地躺在一旁的青草地上。
她的贴身宫女与太监跪在一侧，嚎啕大哭。
不少宫人躲在远处，踮起脚尖，偷偷看着这里的热闹。
刘贵妃比宁玥她们还早到几步，见到二人前来，冷冷地嗤了一声：“还有脸过来？”
严惠妃没与她斗嘴，而是问向在场的宫人：“到底怎么回事？”
一名洒扫小太监跪下回话道：“启禀惠妃娘娘、长孙妃娘娘，顺妃娘娘溺亡了。”
“本宫知道她是溺亡！但她是怎么溺亡的你知道吗？”严惠妃的语气不大好，“本宫刚接管后宫，就发生了这种事，真是可恶！”
小太监惊恐地说道：“奴才没看见顺妃娘娘是怎么掉下去的，奴才刚刚在扫地，扫着扫着看到河里飘着一截衣裳，奴才想着是不是谁把衣裳掉下去了，便下水打捞，一捞……一捞……竟是顺妃娘娘！奴才忙喊人，他们过来，可是娘娘早就断了气……”
听到小太监的呼喊赶来的是附近修剪盆景的宫女，据二人交代，她们跑去看顺妃娘娘时，顺妃娘娘早就死透了。至于顺妃是如何落水的，她们也没瞧见。
除此之外，严惠妃又把附近的宫人叫过来一一问了一遍，都表示没来河边，不清楚李顺妃落水的经历。
宁玥的面色渐渐浮现起了一丝凝重，前一瞬还与她争执的李顺妃，这会子竟变成了一具冰冷的尸体，怎么看……都觉得事情没那么简单。
“通知陛下吧。”宁玥道。
严惠妃忙叫莲心前往御书房，约莫一刻钟后，南疆王与玄胤过来了。
玄胤握住了宁玥冰冷的手：“没事吧？”
“我没事。”宁玥给南疆王行了礼，南疆王摆手，示意她平身。随后，南疆王又对身后的仵作交代了几句，仵作上前，开始验尸。
玄胤将宁玥扣进怀里，宁玥就势把脸埋进他胸膛，不去看那苍白的尸体。
验完尸，仵作道：“启禀陛下，顺妃娘娘面色微赤，口鼻内有溺水沫，腹内有水，肚微涨，的确是溺亡。”
“许是不小心失足落水了。”严惠妃转头，看向李顺妃生前的两个贴身宫人道：“你们也真是的！自家娘娘出门不晓得跟着吗？害顺妃落水了都没人发现！你们要是跟得紧点儿，顺妃会淹死吗？”
二人吓得浑身发抖。
宫女颤声道：“不是奴婢不想跟，是娘娘不许奴才们跟着。”
小太监也战战兢兢地说道：“请陛下明鉴，请惠妃娘娘明鉴，奴才是真不知顺妃娘娘会出事啊……若早知道，便是顺妃娘娘把奴才打死，奴才也得跟着她的！”
李顺妃是来找她质问谣言一事，自然不希望有跟着，宁玥明白他们没有撒谎，但这时，她却不知该不该把顺妃找过她的事抖出来……
就在她犹豫不决之际，刘贵妃一脸傲慢地来了，先给南疆王行了一礼，而后指着宁玥的鼻子道：“长孙妃，事到如今，你还想隐瞒吗？”
隐瞒？宁玥不虞地看着她。
玄胤将宁玥挡在身后，冰冷的眸光直直打向刘贵妃，刘贵妃的心咯噔一下，听得玄胤冷声道：“贵妃是嫌自己的手太长了，要本殿下给你剁掉一截？”
刘贵妃赶忙放下了手！
南疆王疲倦地说道：“把顺妃的尸体抬回去吧。”
小德子应下：“是。”
刘贵妃眼珠子一转，壮着胆子拦住了小德子，视线越过小德子，落在了南疆王的脸上：“陛下！顺妃妹妹的死不是意外啊！是有人蓄意谋杀！您可不能放过了凶手，让顺妃妹妹无法在九泉之下安息啊！”
南疆王不耐地道：“你胡说什么？”
刘贵妃绕过小德子，来到南疆王身前，诚挚地说道：“陛下！臣妾没有胡说！臣妾方才亲眼瞧见，也亲耳听见了！有人说，要把顺妃妹妹推到河里淹死！”
“谁？”南疆王下意识地问。
刘贵妃摇手一指：“她！”
宁玥眉心一跳，刘贵妃疯了还是傻了，居然指向了冬梅？
很快，宁玥想起了自己与李顺妃发生争执时，冬梅的确威胁过李顺妃，再不闭嘴，就把李顺妃扔河里。
但那只是一时的气话，谁料李顺妃真的死在河里了。
冬梅急急地说道：“我才没杀人！我……我……我是说的气话啊！之后我就走了！”
刘贵妃冷笑：“你心里没这个想法，会讲出那样的话？当时又没别人在场，你说你走了就走了？谁能证明？你主子吗？你们俩是一伙儿的，说的话可不能尽信！”
这话说的，只差没点明是宁玥指使冬梅杀掉李顺妃的了。
宁玥好笑地说道：“原来我跟李顺妃谈话的时候，你在一旁听墙角呢，会不会是你看我不顺眼，杀了李顺妃，然后赖到我头上？”
“你……你……”刘贵妃白了脸，“我……我怎么可能干出那种事？你不要血口喷人？”
玄胤不可一世地说道：“就是喷你，怎么了？拿出证据证明你自己的清白啊，当时谁在场？你的宫女？那是你自己的宫女，她的证词不可信，贵妃赶紧找找别的人证吧！”
刘贵妃被噎得脸红脖子粗。
南疆王沉沉地说道：“都别争了。玥儿，顺妃真的找过你？”
宁玥从玄胤身后走出来，道：“是，她和我吵了一架，她很凶，冲过来要抓我，冬梅怕我受伤，才抱住了她，她说了一些不堪入目的话，冬梅气不过，威胁了她几句。”
“你们吵什么了？”南疆王追问。
宁玥头皮麻了麻，这个问题有点棘手，经历过一次背叛的南疆王已经变得非常敏感，若再爆出另一顶绿帽子的事，恐怕要气得一佛出世二佛涅槃，而一直隐瞒消息的她，怕是也要遭到怒火的牵连。
这时，玄胤开口了：“没什么大事，就为一些闲言碎语，早先她便来烦过玥玥，玥玥没理她，被我给轰走了，没想到还没死心。”
南疆王将信将疑地问道：“什么闲言碎语？”
刘贵妃低下头，严惠妃撇过脸，显然，二人一早已经听说了。
玄胤神色如常地说道：“不知是哪个混帐东西传的，说李顺妃与六皇子行了不伦之事。”
南疆王的脸色瞬间变得铁青：“混账！混账！混账！”
其实到了这个地步，六皇子与李顺妃如何已经变得不再重要，至少对玄胤和宁玥而言是这样，他们丝毫威胁不到玄胤的帝位，所以玄胤和宁玥不会将他们放在心上，但有些见不得玄胤好过的人，偏偏要把这种丑事翻出来——
南疆王受的刺激太大，当场目眩头摇。
若说耿皇后与赵岛主私通，他只是伤心难过，外加一些自尊的碾碎，但儿子与妾室的媾合，就实在太让他无法接受了。
胸腔内，仿佛有什么在膨胀，胀到他呼吸艰难。
“陛下！陛下您怎么了？”小德子扶住面色越来越苍白的南疆王。
玄胤和宁玥明白对方的意思了，这场阴谋不是针对宁玥的，是针对南疆王的，对方想把李顺妃与六皇子的事捅到南疆王的面前，把南疆王活活气死，这样，玄胤的身份就尴尬了，毕竟还没正式册封，毕竟根基还不够稳健……再联合一些旧部、煽动一些民众，玄胤就离帝位越来越遥远了。
“真是可笑，想做皇后的时候，就跑来杀我；明白你不可能娶她为后，她又跑来对付你！”宁玥冷冷地说，言辞间，俨然已经把一切算到了耿妍的头上。
玄胤抚了抚宁玥的肩膀：“我先送皇爷爷回去，你在马车上等我。”
这个时候，必须让南疆王活下去。
南疆王已经失去了知觉。
小德子让人抬了轿子过来，把南疆王抱上去。
刘贵妃追问如何处置宁玥。
玄胤一记冷芒打来，威严地说道：“李顺妃的事与长孙妃无关！谁若是再污蔑长孙妃半句，本殿下就把她先斩后奏！”
刘贵妃吓白了脸。
李顺妃的尸体被运回顺妃殿，因不知南疆王会如何处置谣言一事，严惠妃提议，先把尸体冰冻保存，等那边有了结果再给顺妃入殓。