爱的试炼
郊游舞会让岱吸收了许多人生的宝贵经验，也迎来了许多无情的挫败。他驀然回首，想到不能真正地玩4年然后一事无成，所以大三起开始好好唸书，为自己的未来着想。关于找女朋友那档子事，他仍然青睞外校外系以及圈外的世界，但仅只逢场作戏，并不积极。
岱大四时才认识娟，是在一个同学的家教学生家办的舞会里。学生家境富裕，所以气氛灯光摆设庄严古典，有如欧洲宫殿。娟是个典型的乖乖女，小家碧玉，清纯可爱，还带着些许慧黠和灵气。她听得懂岱的笑话，在被期待该笑的时候，总是礼貌性地适度浅笑。岱后来向她要电话号码，娟犹豫一阵之后还是给了他。岱把这件事当做一个重要的成就和信号，想想除了自己的学歷光环，她应该还算对我印象良好吧。岱当晚搭计程车送娟回去之后，开始走向了邀约的歷程。
和娟的交往其实是一个很大的考验，因为半年之后岱就要去当兵了。除了娟的父亲每天在家里守着电话做股票，很难绕过他和娟约会之外，她的奶奶，另外一个道貌岸然的长者也需要伺候。幸运的是，当娟的父亲一旦知道岱是在哪个大学哪个系的时候，立刻精算出岱未来每个月的薪水。之后岱只消报上名来，衹要不是在股票交易时间，他大多都会让娟来接电话。
奶奶是一个严守传统纪律的女士，灰色旗袍里有一定的威严。她的要求还好，对付她就是要有礼貌。餐桌落座取菜的时候一定要长幼有序，按照规矩来，她就不会开始训人。当然除非迫不得已，岱是不会去娟家里的。
岱把他自己在大学弹吉他和唱西洋歌曲的成果，以一卷送给娟作生日礼物的录音带，达到了一个里程碑。他製作录音带的录音间是在大学铁杆兄弟的顶楼。兄弟默默为他录下了整卷的录音，以及其中努力讲出来的一些笑话，还有情话。幸好录音的人是他的好友，否则听起来颇为肉麻，还真是有点说不出口。
当兵的日子日益地迫近，岱考上了预备军官，却被安排在离开台北最远的南端。他俩基本上是鹊桥相隔，衹能利用军中的荣誉假偶尔回来，每次假期都难以超过24个小时。高速公路的野鸡车从南到北单程就要五六个小时以上，只搭火车更需要10个小时。长期两地相思，其实最容易发生兵变。愈是鲜艳的花朵，愈需要照顾和灌溉，否则就会枯萎或遭折。岱照顾的方法，除了拼命参加军中的比赛，抢荣誉假，参加各种国家考试，趁机回台北之外，唯一的方法就是不断的写情书。他这一年10个月写了400多封，除了让文笔不断的精进，连队上的中队长也请他帮忙捉刀写情书之外，他还因不断报名北上而一路考上了高考以及两个研究所，也算是意外的收穫。
娟对岱起初也是很认真的，当岱在岛的南端受训的时候，娟还和岱的家人一起去探望岱。他回岱的信也算勤，文笔中带着感情和关切，信封上还贴了个些可爱的小贴纸。
初恋总是狂热而充满痛苦。对娟而言，一个标緻亮丽的妙龄少女，周围经常不缺伺机而动的追求者，苦等她在军营中无法长期陪她的男友，其实也是一种折磨与考验。而对于岱而言，心中总是嚮往着古典小说中的坚贞与忠诚。
也许是嫉妒心和好奇作祟，有次放假回来岱并没有告诉她，而是直接去她家门口等娟。但是等到了夜深人静之后，街角出现的不衹是娟，还有一位高挑瘦削的护花使者陪她回来。
岱从黑暗角落中走出来，装作有风度地谢谢这位男生。娟听出岱的弦外之音，大概察觉情况不对，就似乎若无其事的告诉岱他祇是一位在舞会刚认识的朋友，和他玩互相背诵对方电话号码的游戏。岱知道娟的玩心不减，虽然对他也很有感情，但是这样下去，在道德的束缚和外界的诱惑之间，他预感未来会每下愈况。岱没说什么就离开了，但是他发现自己踽踽独行回家的路，却非常遥远。
眼看着就要退伍，岱终于等到了隧道终端的曙光。但是一个突如其来的打击，犹如晴天霹靂，让岱的家庭顿时陷入了愁云惨雾之中。
岱在美国攻读博士的哥哥突然过世了。
父亲急着办出国签证，和留在美国的大嫂一起办理后事，然后带着他长子的骨灰回来。
岱穿着麻衣丧服，手中拈香，在下机门前等着父亲和兄长的骨灰。第一位走出来的，居然是出国参访的未来总统。笑容可掬地向一涌而上的记者们打招呼。父亲抱着骨灰和遗照跟着出来，把它交给了岱。机场天气一如往常灰濛濛的，岱的爸妈和亲朋好友们，护送着遗照和骨灰，在邓丽君的歌曲和啜泣声中，这辆巴士缓缓地载着岱的哥哥魂归故里。
娟当然也同感哀戚，衹是岱现在揹负着家庭更大的责任。他答应父母，不再出国而留在国内发展。衹是家中的气氛，刹那间从欣欣向荣，转向乌云盖顶，把岱即将退伍和娟重聚的欢愉气氛完全冲散了。
也许因为气压太低，再加上那位舞会男子持续不断地追求，岱和娟的关係，就在快要达到彼岸之前，出现了重大的变化。
再过不到两个月岱就要退伍了。当时娟已经在家里附近找到了一个行政助理的工作。这个色咪咪的老闆岱也不是很放心，但是多疑善妒的他，最担心的还是那天那个舞会送他回来的男生。他再度没有告诉娟，提早在娟下班时分，到娟办公室附近的公园等他。果然不出所料，他立即看到了公园里娟和那个男子，情侣般愉快的谈心。
虽然是怒火中烧，但是岱还是耐心等着，直到他俩缓缓起身，卿卿我我地离开这个公园。岱一路上不即不离的跟着这对情侣。当他看到这个男生把右手搂着娟的右肩，同时拉着娟的左手环着他的腰的时候，岱依然咬牙忍了下来。跟着他们漫步了一段路，他知道这位男子只是和娟散步，没有要送娟回家。
岱终于发作了，他突然在后面叫娟的名字，两人同时转过身来。
「你妈妈要你跟你我一起回家，」他面无表情，机械式地一字一字吐出。
男子不知是害怕还是不好意思，把搂着娟的手放了下来。娟很快就明白什么事，但是她也祇有和男子匆匆道别，跟着岱离开。岱并没有理他，直接就快速的往娟家的路上走去。他俩没有对话，衹是默默快速的赶路。到了娟家的门口。
岱终于吐出了一句话，「你这样做对得起我吗？」
「没有什么对得起对不起的。」这是娟冷静的回应。
「还好，还好我没有佔有你。」
有一次岱幽幽地对她说。
「这就是你随时可以离开的藉口吗？」
娟的回答，语气带着不屑。
这段爱的故事就以所谓的兵变结束了。岱回想起他俩曾经去过指南宫，人说去指南宫的情侣总会分手，因为吕洞宾专门拆散情侣。那时候娟还对岱很有信心地说，也许我们可以破除迷信。
岱退伍了。兄长骤世的晴天霹靂，加上和娟的分手，接下来好长一段的研究所时光，他感觉从校园到家里的天色每天都是灰暗的，始终不曾亮过。