“烟烟，烟烟。”
周迟睁开眼，一个女人坐在床边想唤醒她，带来一股熟悉的茉莉芳香。她刚躺下没多久就被噩梦缠上，骤然睁开眼，本能地想要攻击叫醒她的这个人。
女人无视她的敌意，拉她起来：“你睡糊涂了。”
江城只有一个人会这么叫她，这是她的朋友阿瑛。
她笑盈盈的，周迟猜测她这是想让她放心，可她一直以来都是个身上带刺的人，她温柔起来的模样让周迟感到别扭。
周迟想起白日和韩敬说的事，道：“韩师兄没有回应你，他一心扑在调解乡民和城主的关系上。”
“唉，罢了罢了，美人只可远观。”
“你不失落吗？”
“哎呀，那不重要，男人哪有钱重要。我又不缺男人。”
周迟忆起和她刚见面时，那时她不是这么说的。她说话颠三倒四，还像唱戏，想一出是一出，但她无法不觉得她可爱。
阿瑛牵着她的手，她随着阿瑛一路来到书房，朝东的窗子半开，夜风吹乱桌上的稿纸，有一张飞到灯架上，一角折起，离蜡烛很近，看起来十分危险。主人家夜里的疏忽有可能招致灾祸。
周迟把大卷的宣纸叠好，给那灯架上的蜡烛加上隔绝火焰的灯罩，有条不紊。
她问道：“你来是想提醒我这个吗？”
“不是。”
说话的是个男人，周迟被他从背后蒙住双眼。
阿瑛不见了，不知道这是不是因为那药的效力。这药散得太慢了，她从望江楼回来之后吐了小半个时辰，都是清水和酸水，还吐了几口浅黄色的胆汁，吐无可吐，才慢慢歇下。
她听出是谁，愣愣地说道：“是你。”
男人接过她手里的东西，最上层一张被周迟随意涂涂画画，但还能认得出，那是一张人物关系图，有沈将军、城主、前太守、书院的山长、李承业、李一尘、韩敬，纵轴写着时间，从五年前直到今天，几条线交叉，各自发散，最后汇集到一个人身上，周迟画了三把叉替代这个名字，他敏感地意识到那是某种奇妙的少女心思。
“你终于开始思考这些了。”李一尘叹道，“可惜晚了一步。”
周迟很了解她这位师父，什么是真心话，什么是虚情假意，她分得很清楚，他向来对人与人之间的关系避而不谈，他反感这个。但凡他想谈，要么他正在酝酿阴谋诡计，想打压控制你，要么就是他在向你交换他所需要的东西，总之都是利益驱使。
“好久不见，你在江城书院表现得很优秀，有很多朋友，沈时一家也很关照你，我很高兴。我记得，书院曾经出过一支学派，在朝在野都势力广布，但这些年渐趋没落，王朝五年不曾选贤，有才之人被耽搁得太久。这个韩敬是你同门师兄？他是韩大人后嗣？”
“师父。”周迟试探性地伸手，拿回那张稿纸，“我在做梦？这如果是真的，你才是最恐怖的噩梦吧。我明明服过解药了。”
“那药还有别的用途。”李一尘娓娓道来，“它名为‘引魂香’，和永生丸类似，生效慢，药力更绵长强劲，病者状如疯癫，不能言语，再也感觉不到任何痛苦和快乐。永生丸意在培育娈童，提前催发人的欲望，且令其生长缓慢，名为驻颜之术，可让人永葆青春，实则遗祸终生。而引魂香则据说能让人与过去未来对话，它有通天之功，也许可令俗世之人知晓天机，预感未来之事，一般要碰上十年难得一遇的大事才会拿出来。”
“都是毒药。”
“是。”
周迟默默地思索，他的一举一动、一言一行都和先前那个师父不一样。
男人温柔地看向她，睫毛半垂，收敛他的攻击性，只留出最和蔼的一面给她。
这才是她熟悉的李一尘，在王宫时，周迟经常去占星台找他，和他讨论一些善恶、爱恨、生死的问题，他们彼此欣赏对方的灵性。周迟绝不怀疑在王宫时的回忆，她想过，也许她师父的经验、智慧远超过她，能理解的事情远比她多，所以当他伪装成一个温和善良的谪仙时，单凭她的眼睛和能力，根本没有办法揭露真实的他。
都城陷落之际她曾这样想过，而此时此刻她有了一个新的猜想。
她以肯定的语气对李一尘说道：“他用引魂香杀死了你。”
李一尘道：“不，他的确用过引魂香，但原因不是你想的那样，他不能容忍自己活得像个凡人，也不肯接受自己，于是选择了这种做法。你别怪他，他对自己都这么残忍，何况对别人。”
“他是李一尘，那你是谁？”
“我是你想象出来的，我也许就是你。刚刚那个姑娘也一样。”
周迟明白他说的是阿瑛，这也许能证实他所言非虚，但她依然对这一切感到惊疑。
“你是我？”
男人不答，话锋一转：“李一尘亲过你了？”
“你别和我提这个。”周迟退了一步，腰抵在桌沿，“我不喜欢。”
李一尘握住她的双手，他比周迟高很多，像把周迟完完全全裹在怀里。他在周迟怪异的眼光中俯身亲吻她，先是面颊，再到鼻尖，舌尖轻柔地舔过她脸上的肌肤，那里看着光滑可人，吻上去时，细小的绒毛擦过他的唇，很温暖，也很可爱。
他认真亲吻，这在周迟看来则不是那么回事。
周迟心想，原来不是所有的亲吻都舒服，她的脸留下微微湿润的水渍，像阴沟里某种黏黏糊糊的动物，软软一条，在那上面蠕动。
李一尘简直无可奈何：“我听得见。”
周迟叹道：“我也不想。不然，您告诉我怎么做？”
李一尘捏住她两腮，略一用力，启开她的唇，强硬地将一小截舌尖喂进去，不容许她逃避。周迟太矮，他腰弯得有些辛苦，唇舌交缠几个来回，按他喜欢的节奏来，把姑娘抱在桌上，撑着桌面吻她。这个吻让周迟有了一些感觉，她逐渐投入地回应他。他们都喜欢下唇被漫长地吮吻，以及深入对方口腔的热烈缠绵。
如果不是周迟最后强硬地推开他，他大概还能吻她很久，甚至感觉不到疲惫。
他的嘴唇没有再次追上来，人也规矩地退回去。
他道：“你摸摸我。”
周迟道：“不必，我知道你有感觉了。”
李一尘往下看了一眼，那里鼓出来一大块，是男人的物件，所幸形状不太突出，介乎狰狞可怖和普通的动情之间。
他道：“他亲你的时候不会硬，是不是很可怜？他活了将近三十年，无情无爱，总以为自己能超脱世俗，人的性命还是人之间的感情，他都不放在眼里。但有一件事情应该值得你原谅，他真的喜欢你，哪怕你这么小，他还是想亲你，一边亲你一边嫌你恶心，想杀了你，他就是这么喜欢折磨自己。”
周迟并不赞同他的话，她有自己的想法。
她微微一笑，说道：“你想给他当说客吗？我不信这些。一个人坏起来是没有理由的。我在他面前还是个孩子，他说不过我就要杀我，谁受得了他。”
他们小声地争执，一起取笑那个真实的李一尘，把他当成一个邪恶的秘密分享，友谊往往在这种时刻迅速上升。
东面的那扇窗子还打开着，秋夜的风吹得人微微发凉，秋意渐生，人并不适合在此处长久地说话。
秋天昭示着别离。
李一尘预感到那哀伤的味道，但他还有一些事情想对周迟说。
他关切地问周迟：“你不会怪自己吧？”
“他不放过自己，和我有什么关系。聪明人才能做神仙，他太蠢，一个连世俗都不懂的人，怎么成仙。”
李一尘笑得胸腔都在震荡，倾身靠近周迟，快活的气息在两个人之间摇摆。
他道：“单凭这一点，他永远不可能打败你了。”
周迟断定他这是借机再次亲近她，他看她的眼神像在看一个情人，人很难克制自己不去亲近他的情人。她过去不明白，有一天福至心灵，在周江澜身上想通了这点。
“师父。”周迟从桌上下来，她抚平被压皱的纸张，摸过那道最长的褶皱，那里恰好是几条关系线延续的方向，她慢吞吞地说道，“我觉得，人应该选择亲吻他们喜欢的人。你会遇到的，哪怕要相隔千年万年。”
“谢谢你，阿迟。”
李一尘为她感到欣慰，她会这么说，极大可能是已经找到了她愿意亲吻的人。他想起那张纸，想起线的终点，她没有写出具体名字的那三枚红叉。他想，不必问她了，那一定是一个英俊的少年。
他的身体渐趋透明，像快要干涸的露水，又像秋夜的一层薄霜，等不来下一个晨曦了。
幸而他并无遗憾。
他抚摸周迟的头顶，像他们第一次见面那样。
他道：“再见。”
周迟回以李一尘一个同样温暖如煦日和风的笑：“你没有骗我，你果然是真的神仙。”