饶是如此，四个人睡觉时还是颇不踏实，反倒是老羊倌，一夜打着呼噜，睡得极香。
清晨醒来，他们都收拾好东西，那老羊倌才慢吞吞睁开眼睛，嘀咕了一声：“吵我好梦。”
曼娘哭笑不得：“老人家，这山里既然不太平，您不如跟我们改道走，好歹我们有几个青壮年劳力，总安全些。”
老羊倌摇摇头：“什么青壮年，小肥羊还差不多。”
他拍了拍手：“原本今日要告别的，可你这小娘子做的馄饨皮薄馅大倒是难得，不舍得分开，不如你们跟我回我住的地方，等官兵剿匪了再过那村寨不迟。”
事已至此也只能如此，曼娘便应了下来。
李山和伙计两人轮流帮老羊倌赶羊，几人走了一个上午，这才到老羊倌住的地方。
他居然住在一处垄塬下的沟壑中，挖了个窑洞便是住所。
老羊倌优哉游哉放下鞭子，不知从哪里掏出一条鹿筋并一块风干的鹿肉：“前儿个在山里兽夹套到一头鹿，谁不成想是应着今日的口服，小娘子，这鹿肉便交给你了。”
曼娘见院落一角还种这些红葱，便拔下几颗，又去外头野地里拔了些野葱野韭。
他们带来的馄饨摊子上有些白面小米面，拿来活面醒发起来。
曼娘将鹿筋剁成小块，又加入山间的芋头，与各色酱料红焖起来。
风干鹿肉则切成薄片，与红葱同炒，而后剖开小米面饼中夹进去。
菜成上桌，老羊倌满意地闻闻香气：“许多年未吃到这般像样的饭菜了！”
第六十九章 红焖鹿筋
他老人家也不顾礼让, 自己自顾自拿起一个小米面饼，迫不及待咬了一口。
冒着热气的面饼喧软如雪，里头夹着的风干鹿肉带着淡淡的咸香气息。
片成薄片炒制后还有淡淡的锅气, 登时冲淡了风干肉的干燥缺陷。
红葱下锅炒完后不再辛辣，反而变得甜滋滋的，配上风干鹿肉片, 丝丝的微辣中还有些许的咸香。
而红焖鹿筋经过长时的炖煮后不再坚硬，反而软软的, 咬上一口, 先被上面挂满的红焖汁糊满一嘴。
吧唧吧唧嘴, 上面那鹿汁几乎能将人的嘴巴糊上, 鹿筋本身则软软的, 糯糯的，细细咬下去满口的满足。
鹿筋里头渗透了红焖汁水, 本身就不再无味，反而带着酱香汁。
红艳艳油亮亮的鹿筋一口一块, 软嫩中不失嚼劲，让人越吃越上瘾。
老羊倌吃得颇有意趣, 吃完后满意地点点头：“你这小娘子, 这手艺没得说！”
他吃撑了些，转悠着院落里消食, 见李山几个在洗碗，冷不丁问曼娘：“小娘子, 你们不是本地人吧？”
曼娘拿出早就备好的说辞：“我们是外地人，做生意辗转此地。”他们几个一口外地口音，言谈举止都不似岐州本地人，倒不如事先编好个文弱的说法。
老羊倌一笑：“你们可不是简单的外地人。”
曼娘咬咬嘴唇, 这一路见老羊倌也不像是胡人间谍，便坦诚说道:其实我是临安人士，只不过我爹娘在这里失了音讯，我便乔装打扮了来寻爹娘。
“是个孝顺孩子。”老羊倌点点头，“临安啊，临安是个好地方。多年前我去过一次临安，画船听雨眠，只不过啊，我爱妻就是在那里丢了性命。”
他不知想起了什么，大笑着出了院门，往荒野里信步走去。
曼娘总觉得这位老羊倌言行举止透着古怪，她仔细思忖着：临安，丢了性命，是谁呢？
可惜毫无头绪，心烦意乱之际，她想起游征，游征，前世总能有各种奇遇，前世这个时候他的功劳是什么呢？
想一想，想一想。
对了！
前世打仗时，游征从乡野间举荐老将军周石，并以性命担保周石将军，老将军打了许多次胜仗，游征也因此获得官家青睐。
周石将军。
这位老将军天赋极高，可惜被政敌所害，约好里应外合，可等到他出兵时政敌却拒不出兵。
他冲出了包围，一怒之下斩了政敌脑袋，政敌同党在朝中污蔑他要造反投靠胡人。
于是太上皇将他妻儿斩杀。
于是这位将军再也了无踪迹。
直到被游征举荐。
前世据说游征有位幕僚曾受过老将军的恩惠，不忍他老迈之年流落异乡因而举荐到了游征那里，他三顾茅庐请了老将军出来。
而今世没想到被曼娘误打误撞寻到了老将军本人，她心里盘算一番，便有了主意。
第二日清晨等老将军醒来，曼娘早做好早炊。
灶间挂着的风干羊肉做成的羊汤蝴蝶面疙瘩，搭配水缸里腌制的酸菜炒瓜条。
老将军惊讶得盯着那一桌吃食：“这……”
曼娘笑吟吟道：“这却是从前汴京城里最时兴的羊汤蝴蝶面。”
故都汴京，马行街铺席，一条街的早炊摊子，都摆着这蝴蝶面，有猪肉大骨的，有羊汤的，还有鹌鹑汤的。
老将军喉咙动了两下，眼中似有泪光。
李山早给他盛了一碗：“老丈，且尝尝。”
羊骨头咕嘟咕嘟熬出来的奶汤雪白浓厚，上面撒着野葱末，汤面里撒着羊肉丁与木耳丁炒成的浇头。
捞一筷子，居然是蝴蝶面。
面粉被压制成蝴蝶形状，扁平俏皮，小小一片。
放进嘴里，更加入味，将整个羊肉的精髓都吸进了面中。
羊肉丁酥烂，羊油的加持使得里头的木耳丁也丰腴肥香。
酸菜则是本地特产，白菘已经被腌制成透明的，捞出来切成丝，与同样切成丝的瓜条一起炒制。
吃多了羊汤蝴蝶面，嘴里正觉得油腻，再吃上一口酸菜瓜条，嗬！又酸又爽。
酸酸的酸菜立刻让口中生津，驱散了羊肉的油腻。
李山咔嚓咔嚓吃完这瓜条，忍不住又伸出碗去：“再加一碗！”
“可不能再加了。”恒福白了他一眼，“你这小子都吃了两碗了，这羊肉、这酸菜，可都是老丈的！”
老将军却不浑在意，似乎并未听清什么，只是蒙头吃面，直吃得自己眼泪横流。
曼娘瞥一眼老将军的神情，趁机说：“当初汴京城里大街小巷都喜食面食，等南迁到了临安亦是如此，唉，只可惜临安的羊再怎么做却都不如汴京城里的好吃。”
李山不明所以：“那我们改天请人从汴京城里捎带买羊出来便是。”
曼娘长叹一口气：“如今汴京城里颓垣满目，狐獾横行，百姓不过是勉强维生，哪里有什么羊？”
见老将军脸色惨痛，她趁热打铁：“如今朝堂中虽有个冠军侯，可惜他也只能勉力一支，顾前不顾后，前头攻打河中府，后头还得提防着胡人余孽，要不然我爹娘也不会被困在岐州。”
一番话说得恒福也跟着叹息：“唉！老仆虽不懂朝政大事，可也听说那些奸臣们将良将挤兑得无处容身，要不哪里至于如此！”
“如今朝堂清平，那些良将们倘若能放下恩怨守护疆土，何愁无人可用？”曼娘故意道。
却听老将军“啪”一下放下筷子：“说得容易，又如何放下？”
李山三人一头雾水，曼娘却知道老先生原来还未放下，她慢悠悠道：“胡人掳走、残杀了多少大宋百姓，这么多苍生性命难道就比不上个人恩怨么？”
她指点着外头的山川：“祁州原名凤翔，据说弄玉公主在此吹笛凤凰飞翔故而得名，可见从前何等富庶乐业，可如今却是荒山满眼，百姓疲于奔命，多大的恩怨能与此相比呢？”
老将军怒气冲冲：“你这黄毛丫头，知道什么是家国！”
说罢便拂袖而去。
李山缩缩脖子，用眼神问恒福，恒福也摇摇头。
曼娘叹口气：“也罢，我们准备上路吧。”
他们将灶间收拾好，又将自己的行李打包好，正准备要上路，却见老将军从院门外走进来，道：“将灶间那些风干羊肉鹿肉都带上罢。”
李山大喜，他这两顿可是惦记上了老人家的风干肉，格外有滋有味，一听老人家让带上，立即喜滋滋得去收拾了。
曼娘却叫恒福：“管事，劳烦你将老丈的行李也收拾好。他跟我们一起走。”
老将军哼了一声，并不反对。
前头的山寨道路，曼娘想了想，将恒福派出去：“你先陪这位老丈去”
恒福犹豫：“大娘子，可老爷和夫人还不见踪影。”
曼娘这回态度坚决：“我们三人会慢慢寻找，你修书一封，你亲自带着恒家商队连信带人送到牧倾酒手里。”
周石老将军这才抬起头瞧了曼娘一眼：“你这小娘子居然认识冠军侯，好大的来头。”
曼娘笑眯眯：“老将军在我家人护送下往河中府去，这羊群可否留给我？”
老先生却哼了一下：“这是给祁州守军的，你休想！”
目送他们离去后，曼娘与李山、伙计三人继续赶路。
好在这次他们所到村庄已经来了大批官兵，将胡人余孽尽数抓紧。
可惜这座村落里仍旧没有恒家夫妇的踪影，直到有位放牛娃忽得想起来：“我那天放牛时，遇到过一对夫妇，他们问过路就往洪家塬去了。”
曼娘喜出望外，顾不得歇息，与李山三人又往洪家塬方向去。
还没到洪家塬，就听得两边山崖一阵地动山响，下来一群衣衫褴褛的流民，口中大喊：“留下钱财！”
李山吓得冷汗淋漓，将曼娘护在身后，警惕握着一杆铁锨。
流民看他们就如嘲笑李山：“嗬，你小子快别抖搡了，我们青雪娘子座下不伤女人！”
曼娘看着那流民所举旗帜，赫然一个“祝”字，忽得生出些不好的预感。
她颤颤巍巍问：“敢问宝座是哪座山头？”
“我们大当家的，是大名鼎鼎的青雪娘子祝当家的。”
曼娘一愣，盯着那位匪民：“祝……祝青雪？”
“大胆，岂能直呼我家娘子名讳！”
“不是我不敬，实在是……”