照片不及巴掌大，她就像一个怀春少女一般珍藏着心上人的照片，并骄傲地对人说：看，多英俊的男人，我爱他！
凡是能笑着讨论悲剧的人，内心都是强大的，谢将每次怀念父亲都忍不住悲从中来，都还无法做到心如止水，所以他无比敬佩这个女人。
“他一定是一名优秀的士兵。”谢将笑着将照片还给薛安妮。
谢将相貌英俊脾气温和，所以很容易博得他人好感，薛安妮直爽地笑着，把照片小心翼翼地收好。
“好了，我们来聊点正事吧。既然你有意找我来，是有什么事吗？”谢将把话题导入正轨。
“因为我们有共同的悲伤，所以我认为你应该能理解我们。”薛安妮坐在他面前，将早已准备好的几份报告递到他面前，“我有充分证据表明卢克走廊和当年的维度战役有很多的相似性，在战争爆发之前，那里的能量波动都有异样反应，统帅部是在明知有异常的情况下，继续让蒙在鼓里的士兵前进。”
报告几乎都是能量报告和尸检报告，柯禹丞给他看过一部分，现在薛安妮给他的是完整的报告。
谢将微微皱起眉头，似乎想问什么，但在薛安妮灼热的目光下没有问出来。
柯禹丞察觉到他的表情变化，当即明白了他心中所想，面前的这些报告涉及军事机密，为什么她一个平民女子能得到？于是柯禹丞低声道：“自助会里不少家属自己也是军人，所以……你明白的……”
此刻谢将心中只有一个想法，那就是：乱！实在是太混乱了！
“所以呢？”谢将问。
薛安妮正色道：“所以我认为帝国高层里有人和魔龙人串通一气，杀害同胞！统帅部明明知道有异常，而且这异常是在八年前发生过的，还把士兵往死里赶，难道你不觉得这很不正常吗？如果不是帝国高层内部有人倒向魔龙人，又怎么解释呢？”
谢将只觉啼笑皆非。事实上报告中的部分结论军部在战后讨论过，只能判定魔龙人是采用了类似的攻击方法，单凭这些报告，并不能证明帝国里有魔龙人。而且当时数个重要行星被困，救援迫在眉睫，这种程度的异常，并不足以让各大军团停下脚步，那时候凤起只是减慢了前进速度，就被许多人骂得狗血淋头，又有谁敢跳出来说一句：前方有古怪，这仗不能打？薛安妮的这个推论太过武断，而且带着主观的臆想。
如果换做别人，恐怕当场就会讥讽她空口无凭胡说八道，但是谢将不会，他只是好脾气地解释了一句：“夫人，我们是军人，我们的使命就是把人民从危险中解救出来，如果因为有危险就不打仗了，那还要军人干什么？”
女人到底是敏感的，薛安妮一听他的话，就明白他根本不信：“你不相信我没关系，可事实是皇帝身边不就出现过一个魔龙人吗？”
“你是说哈维·安德烈吗？他在卢克走廊战前就暴露身份，然后被当场处决了。”
薛安妮逼问：“你敢保证就只有他一个魔龙人？”
谢将被她问住了，他当然无法保证，也无从否定，可这还只是她的猜想而已。
“我知道你还是不信我！”薛安妮说，快速地翻着资料，“可你看看这里，八年前天狼军团计划中的训练星域是勃兰特星域，结果在抵达勃兰特的前一天被告知转去维度星域，你不觉得太巧了吗？训练设施都在勃兰特搭建好了，为什么要临时改为维度呢？现在想想不就是一个陷阱吗？”
谢将并不否认她的猜测，但也绝不会凭这些没有根据的推论去相信，但不得不佩服她为了自己死去的丈夫，这么拼命地搜集一切相关信息。
“如果你父亲是被人害死的！难道你就不想为他报仇吗？”薛安妮突然提高了音量，眼角一红。其实这么多年，她对丈夫的死，始终无法释怀。
谢将的心像被人捣了一拳，呼吸一滞，如果说前面说的那些对他来说都没有太大用处，那这句话完全戳中了他的软肋。
如果父亲真的是被人害死的？
“这些报告能让我带回去看看吗？”谢将说。
“不行！”薛安妮护犊似的把报告收回，眼中带着不信任。
谢将表示理解：“那好吧，你的看法我会仔细想想的，但是我需要一点时间。”
薛安妮平静了下来，淡淡地笑了笑：“今天很高兴能与你会面。”
回到家中，谢将坐立不安，薛安妮的话始终萦绕他耳畔，令他不得安宁，于是叫来了菲利普。
菲利普一来就发现他脸色不太好：“怎么啦，出什么事了吗？”
谢将摇头，把今天去自助会的经过以及和薛安妮的会谈，大致说了一遍。
菲利普陷入沉默，他的叔父也死在维度战役中，天狼军团以新贵为主，所以说维度之战，许多新贵家族都有人牺牲。
良久，菲利普抬头道：“我记得那个时候，你跟我说过，你认为你爸爸的牺牲很古怪。”
谢将沉着脸，长叹一口气：“是的，我说过。”
☆、第146章
“当时你是怎么想的呢？”菲利普望着谢将。
当时？谢将的思绪回到记忆里。
那时候新生军演刚刚回来，众人情绪高昂，自己的心情也很好。可突然之间就被老师叫去，然后告诉他了这个噩耗，随后铺天盖地是这场悲剧的新闻以及世人对魔龙人的痛斥。
军队训练要么在大型基地要塞，要么就是在人迹罕至的星域，魔龙人为什么会在哪里布陷阱？为什么更换训练星域的天狼军团正好撞上去，是不是太巧合了一点？
年少时的谢将就是这么想的，可后来魔龙人的神出鬼没冲淡了他的疑惑，而且他也不断说服自己之所以产生怀疑是因为太过怀念父亲，是不愿意接受父亲牺牲的消息，于是慢慢的，他把怀疑抛诸脑后，不再去胡思乱想。直到今天，忽然又被薛安妮提起。
“你相信那女人的话？”菲利普问。
“谈不上相信不相信。”谢将说，“这个女人的思想比较偏激，我不能受她影响。自助会本身没什么错，但她居然能得到这么多正常渠道无法得到的信息，我感到很好奇，有必要查一下，究竟是谁在背后支持。”
“这件事交给我吧。”菲利普说。
“那就辛苦你了。”
“如果真有人串通魔龙人，我一定要把那该死的家伙揪出来！”菲利普愤愤说。
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奎瑟星。
眼看到了晚餐时间，凤起还在办公室里忙碌，从军事、基建、民生，事无巨细，每一份文件都会呈送到他手里。一个新事物的成长之初，还没有步入正轨时，他不得不亲力亲为，这让他又回想起前世刚刚叛出所罗门帝国时，那会才叫手忙脚乱，除了打仗什么都不懂，什么都要重新摸索学习，完完全全是个草台班子。而这一世，在做过那么多年皇帝之后，积累了足够的经验，还有这么多有才能的人帮他，新势力正以破竹之势迅速发展。
秋叶抱着笔记本来到他办公室：“吃饭去吗？还是我把饭打来我们在办公室吃？”
凤起看了下时间：“就好，我们去食堂吃吧。免得游子薰看到我又在办公室吃饭，诅咒我得胃溃疡。”
“太恶毒了！”秋叶忿忿然，“我要诅咒他变成秃头。”
面对如此恶毒的诅咒，凤起奇怪：“为什么是秃头？”
“因为他来的时候没有带自己的发型师，前几天军团的理发机器人帮他剪头发时，不知道出了什么故障，把他一边头发剪短了一大截，他伤心了好几天，所以我想大概头发对他来说比较重要吧。”
“难怪这几天他在办公室都戴着帽子。”凤起继续专心手上的事。
秋叶蹭到他身边，随意地看了眼他手边的文件，几乎全部都是关于八年前维度战役的，不由地好奇道：“你怎么突然关心起那么久以前的战役了？是对现在对抗魔龙人有启发？”
“没什么启发，那场战役发生得太快，结束得也太快，很多人都还没反应过来就牺牲了，战后报告都不太全面。”
“那你在意什么？你不是都忙不过来了吗？”
凤起神秘兮兮地一笑：“当然是有非常重要的原因，暂时没结果之前先不告诉你。”
秋叶嘁了一声，表示不屑一顾。
“你那边进展如何？”凤起问。
“我给你的周报里都有写，你还没来得及看吧。呀，这些半魔化人实在是天生的战士，体格的优势加上基础炼金术的运用，完全不比袁大带的那帮人差，可能是因为经历不同吧，他们一个个在训练的时候特别刻苦，特别拼命，就连小雅克都像只小老虎一样。”说到这里，秋叶叹了口气，“不过昨天又有一个人完全魔化，被我亲手处理了。”
虽然绝大部分半魔化人依靠药物减缓了魔化速度，可还是有少部分人药物对他们无效。再取得阶段性成果之后，进度再次停滞，秋叶为此十分愁苦，只能让金老板和竺曦风带着高阶辅助系炼金师们先做其他项目的研究。
“他们也正是因为知道死亡就在眼前，所以才会拼尽全力的。你尽力就好，不要太自责。”凤起安慰道。
秋叶在边上安安静静地陪了一会，凤起在工作时认真而专心，侧面的弧线英挺俊朗，让人忍不住想用手指沿着这条线画下来。忽然想起初遇时，他在自己家的仓库里修理保姆机器人的样子，那时候他的脸要比现在嫩一些，线条要稍微柔和一点，但那专注的神情是一模一样的。
凤起将手上的工作完成一个段落，冲他挑起下巴：“看我看呆了？”
“凤起，你准备什么时候正式建立帝国？”
秋叶淡淡的一句话说得凤起一怔。
“今天我在带伍栋他们训练的时候，听到他们闲聊，你也知道这些能活下来的半魔化人中有不少胆大包天的，他们就在讨论说你什么时候当皇帝，什么时候宣布独立，还说得有模有样的，大家都很支持你。你呢？你是怎么想的？我们脱离所罗门帝国也有一阵子了，你以前不是当过皇帝吗？”秋叶撑着脑袋望着凤起。
凤起斟酌片刻，谨慎地回答道：“我们所声称的脱离所罗门帝国，实际上是单方面的，所罗门帝国根本不承认。现在之所以放任我们，一方面主要原因是没有精力来处理，另外一方面原因，就是我们实际上就是一股武装势力，尚未威胁到所罗门帝国政权。基于这两方面，我们才能发展地这么顺利。”
他不会忘记，前一世没什么经验，叛逃后连准备都没有就匆匆宣布独立建国，结果被所罗门帝国打得差点全灭，直到后来魔龙人战争全面爆发，转移了所罗门帝国的重心，他的帝国才得以喘息，然后艰难地发展起来。
“所以，一旦我宣布独立，萨菲罗尔势必不会再听之任之。”
“难道就永远拖着？要在实力上超过所罗门帝国，可不是一年两年就能办到的事。”秋叶疑惑。
“也不会等太久。”凤起肃然，英俊的脸庞流露出无可替代的骄傲，“等我再积累点资本，到了一定时候，我会建立政权，给所有人归属感。”
秋叶的血热了起来，在他看来，眼前的人已经是个具备一切条件一切素养的皇帝，他不需要冠冕，他就是一个乱世中傲然崛起的王者。
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菲利普对家属自助会的调查结果很快出来了，让谢将意外的是背后支持者是个叫司寇玉的人。
司寇玉他是听说过的，可以说是帝国灰暗势力的霸主，几百年前以烧杀抢掠起家，积累了一定财富后，开始掌控帝国黑势力，只要是赚钱的，不管是不是违法他都干，帝国的黑市基本都在他的控制下。当然钱赚多了，偶尔也会发发善心，比如在黑市里设立收容所专门收留没有生存能力的人。资助自助会恐怕也是他发善心的举动之一。
这么说来也没有太多可疑之处了？这个世界上能人很多，说不定真有能接触到军事机密的人愿意为薛安妮提供情报呢？
“还有这个薛安妮，她的丈夫埃德蒙中士，战死与维度战役，的确是你爸爸的兵，她没有撒谎。”菲利普又把调查薛安妮的资料递给他，“这个女人结婚前是一名中学老师，婚后辞掉工作做了家庭主妇，育有一儿一女，女儿十二岁，儿子九岁。她在收到丈夫的死亡通知书后一度患上抑郁症，痊愈之后她一直在为牺牲士兵的家属权益奔走，还兼做心理辅导。自助会在三年前就成立了，不过那时候人还不多，卢克走廊后成员数量一下子剧增，影响也越来越大。”
谢将看着薛安妮的照片，不得不承认这女人不容易。
“接下来你准备怎么做？”菲利普问。
这个问题谢将思考了好几天，因为维度战役已过去八年了，即使当时有遗漏的线索，现在想再搜集也不可能了，所有的结论都定了，难道还能用一两个似是而非的报告去推翻吗？
“我打算去维度星域看看。”谢将说。
因为父亲的战死带来一定的心理阴影，谢将至今都有去过维度星系，但现在似乎是个机会，该去那里看看了，即使找不到任何线索，能亲眼看看父亲牺牲的地方也好。
“也好，要我陪你一起去吗？”菲利普问。
“不用，你留在这里帮我盯紧自助会的那些人，尤其是薛安妮，看她平时都去什么地方，跟什么人接触。”
“没问题，那你路上小心。”
几天后，谢将登上了驶向维度星系的船。
☆、第147章
维度星系是位置偏远人烟稀少的星域，谢将下了港口眺望四周，被魔龙人肆虐过的星域都有类似之处，能量波动强烈，空间不稳定，逼得当地人不得不移居到其他星球。
谢将行走在街道上，破旧的城市死气沉沉，他随意地拐进了一家酒吧。
幸好酒吧里还是比较热闹的，工作了一天的人聚集在这里，喝一杯酒聊一会天，缓解疲劳。
他要了一杯酒坐在吧台的角落里听他们闲聊，希望能他们嘴里听到关于八年前维度战役的只字片语，但是根本没有人提及。
谁会没事讨论那么久以前的战争呢？更何况还是一次惨败。
几个身材魁梧肌肉虬结的男人霸着最中间的一张桌子大声聊天，其他人也不嫌他们吵，笑嘻嘻地听他们聊天，偶尔还插上几句嘴。
“最近怎么都没见到大胖潘？他是不是饿死在哪条阴沟里了？”一男人大声嚷嚷。