他站在那里，看着墙上挂着的一幅画。
萨拉好奇地问道：“教授，你在看什么？”
白林灰白色的眼睛看了萨拉片刻，后者油然有一种被睿智的长者看了个通透的感觉。白林却捧着杯子，温和地说道：“小姑娘，你知道这幅画里是哪条河吗？”
萨拉这才去看那幅挂了很久也没人注意过的画，猜测道：“这是大运河？”
“这是通济渠，隋唐大运河的一部分。”白林点了点头道，“你知道它是何时开凿的吗？”
萨拉绞尽脑汁想了半晌，觉得可以从这个名字“隋唐大运河”入手，尴尬地猜道：“唐明皇？呃，李世民？”
白林笑了笑说：“不对。是隋炀帝杨广下令开凿的。”
萨拉有一种被喜欢的老师问了问题却不小心答错了的窘迫感，她脸上微微泛红，但白林宽容又和蔼的气场令她如沐春风，像面对着自己的长辈，更多的是亲切和依赖。
白林看了许久这幅画，语调平稳又恰到好处地说道：“这条大运河连通南北，促进了经济交流，堪称功在千秋。但隋炀帝最早开凿时，动用了上百万民力，一亿五千万人工，动辄累死、坑杀上万人。最后建成，他就三次乘船巡游，一边赏景一边饮酒作乐。他的龙舟上下四层，后面的船队跟着上千嫔妃和官员，船大到根本难以在河中航行，杨广又令八万多纤夫日夜拉船。”
萨拉在白林的话语里感受到历史的沉重，接着又想：古代真是野蛮。
白林仿佛看出她心中所想，温言道：“小姑娘，隋唐大运河并不野蛮，反而是文明的体现。它虽然浸满人民的鲜血，但却是世界上最伟大的工程之一，对我国的经济有着太重大的意义了。”
萨拉忍不住道：“可是杨广为了大运河害死那么多人，就是错的。”
“是啊……他是错的。陛下不足十岁时，就这么告诉我。他说，无论功过，不谈结果，杨广害死了人，那么就是错。他还说，是非黑白是不能多想的，世界上也根本没有所谓灰色地带，是错误、是罪恶的，就绝不容人洗白……咳咳咳。”白林低头咳了片刻，说道，“我一大把年纪，就被一个小了我几十倍的孩子教育了。”
萨拉听他提到沈修，由衷地肃然起敬，心想：陛下那么小的时候就那么帅！
白林入神了许久，又缓缓说道：“可是，这是一个国家啊。如果没有这些累死的工匠，就不能在那样短的时间里凿出一条大运河来。如果没有人牺牲没有人奉献，我们的国家……要多久，才可以崛起于世界强国之林？”
萨拉忽然之间，就被他深深震撼。
“是非黑白有多重要？从隋炀帝至今，一千五百年，强征徭役已经渐绝，可是想要发展，想要迅速发展，怎么可能没有牺牲。”白林低声说，“我为实验室招收助手时，常常告诉他们会加班，一周休息半天，一年到头年假不过三天，资金短缺的时候还几年发不上工资……可是每年毕业出的那批最优秀的孩子们，永远都有人求着我要加入，他们不为别的，只是听说我的项目正在和德国竞争研究前沿，他们想要帮助我，想帮助祖国一臂之力。”
白林深深吸了一口气道：“这艘龙舟，上面坐了十四亿人，多沉，多重啊……但是总要有人站在岸边做默默无名的纤夫，总要有人宁可累死在岸上也想拉动这艘大船，明明坐在船上为自己过日子就可以很轻松、很快乐地享受一辈子，数不清的人就是这样在船上饮酒作乐，度过了一生。可是……这是我的国家啊。我怎么能心安理得，怎么能视而不见？
“我有时会看到还没毕业的孩子们，对我这里充满向往，认为参与一项大的研究是很光荣的事情。可是我看着他们，却常常感觉他们是这个国家的祭品，一批又一批充满热血的优秀的年轻人埋头奉献出了人生和信仰，只恨自己拥有的还不够多，只恨能献出来的人生太短。时间……真的太少啊。
“我只活了七十二年，人生太少、太短，我还有太多事情可以做，太多东西想要对年轻人们传授。我苟延残喘地交换别人的时间……我看着他们，我总是想：你们用来发呆、用来娱乐，用来无所事事的时间，为什么不能给我呢？给我啊！我还想再多带一年的项目，想多研发一项技术，我还想在有生之年，看见我的国家，君临天下……”
白林说完，杵在画像前，怔怔地看着，如同一座凝固的雕像。
……
黎楚站在门外，许久后，叹了口气。
他将手放在门把上，正准备开门进去。
沈修忽然握住他的手腕，说道：“……等等。”
黎楚用问询的眼神看向他。
沈小修一反常态地迟疑了许久，终于道：“见到白林以后，他就要把时间换回来了。”
黎楚道：“是啊，都是你自己安排好的，怎么了？”
沈修看了黎楚一会儿，忽然欺身上前，吻了过来。
黎楚猝不及防，被他推在门上，发出一声响动。
沈修用很大的力道按着他，凶狠地逼迫他与自己接吻。他的吻不像往常一般温和，却充满了急切和焦躁。
黎楚几次推拒，被他悍然压制回去，他一度被吻得喘不上气来，最终忍无可忍地抬起膝把他撞开。
“你……发什么疯。”黎楚摸了摸嘴唇，喘息道。
“陛下？”门那边的萨拉听到响动，敲了敲门。
“走开！”沈修低声喝道。
黎楚皱着眉，与沈修对视了片刻。
沈小修的眼神像悲伤的狮子，许久后低低道：“抱歉。”
黎楚不明所以，道：“你怎么了？”
沈小修已恢复了平静，他凝视黎楚很久的时间，说道：“你……有喜欢我吗？有那么一点，为我心动过吗？”
黎楚瞳孔骤缩，失声道：“你说什么？！”
“我没有‘时间’了。”沈小修漠然说，“白林把时间换回去，我就变成十年后那个白王。现在站在这里的我，记忆和感情都会戛然而止，那和死亡有什么区别？这就是我最后一次见你，最后一次跟你说话了。”
黎楚：“……”
沈小修低声道：“过去的时间是不会改变的，我不会回到我的时间点上去，只会就这样消失。我就像白王沈修十六岁时的一个镜像，只存在三天的时间而已。我本来应该按照安排，带领sgra去找内奸的，可是我没有这么做；我只是看着sgra，看着你，我还出去看了这个世界，我不想按照计划来了。因为我只有三天，我应该做什么？”
黎楚：“你……”
沈小修又打断他说道：“塔利昂说我任性，对，我很任性。我想说的话再不说完，就没有机会了；想做的事不赶紧去做，就没有机会了。所以我这两天说的话实在已经够多了，我要将未尽的话都讲尽，然后才能甘心，变成那个白王沈修。”
黎楚怎么也没有料到，沈修的改变不是因为他变得年轻，而是因为……他没有时间了。
所以他一反常态，喝了酒，还说出了他的身世和秘密。
沈修本不是一个多话的人，他只是有千言万语都来不及说。
沈小修缓缓道：“你有没有喜欢过我？只是我，站在你面前的这个沈修。”
黎楚茫然道：“我……没有想过这种事。”
“我还想，只要你一句话，我就杀了白林，不要那十年了……就这个样子，也挺好。”沈小修自嘲地笑了笑，“算了。你不必进去，我自己去换白王回来。”
黎楚心内天翻地覆，被他的一段话语激起了千万种思绪。
和沈修的每一次相处都在此刻被转瞬间回忆起，针锋相对或是脉脉温情，都在光阴的辗转、流年的偷换里，被渐次熔融。
“我还有最后一句话，不说就没有机会了。”沈小修说，“再见，黎楚，我爱你。”
（卷五·流年偷换·完）
☆、第1章
白林教授去世了，他的共生者寿终正寝。
这个消息成为了第二天的头条新闻。他带的项目和完成过的技术在当今仍有很多属于机密内容，于是人们在怀念他的时候，更多地提到他在科研项目的领导能力和目光的长远性，还有他令人津津乐道的早年生涯。
他跟随博伊德博士学习了四年时间后，带着许多新技术回国，这一点至今被外媒所抨击，认为他是卑鄙的窃取者。但这无损于他在国内的荣光，他死前的三天里，为他的学生写下了数万字富有前瞻性的引导论文，而他的学生们也将继承他的遗志，继续走在前赴后继的献祭道路上。
为了国家。
萨拉很难过，她很喜欢这位长辈一样温柔的科学家，即使只是见过短短一面，听了他临终前的一段话。
她被这世上另一种生存的信念所震撼了，白林教授身为一名后天型契约者，竟与其余契约者全然不同。他并非为自己而活，也不以自己的利益为至高无上的目标，在他没有解除伴生关系的那些年月里，根本没有感情，那是什么驱使着他兢兢业业七十二年，犹恨时不我待？
但这个问题或许永远成谜了。
萨拉将白林的话转述给了自己的共生者安妮，又道：“我第一次知道，世界上有人是这样子活的……他问我为什么不能把多余的时间给他的时候，我真的觉得好遗憾，为什么他不能多活两天呢……有些人多活两天什么都不能干，可是白林教授多活两天，能作出多大贡献啊。”
安妮坐在桌上抽了支烟，静静地听完，支着手肘，吐着眼圈道：“傻瓜，人生不是这样比较的。”
萨拉坐回床上看着她，撅了撅嘴表示不满。
安妮莞尔看着自己的契约者娇憨而不自觉的表情，一边将烟给摁了，一边淡淡道：“你觉得白林的时间就比其他人的好用，或者说珍贵吗？”
萨拉本想说是，然而又感觉这说法有哪里不太对。
“你知道陛下会怎么说吗？”安妮道。
萨拉摇摇头，但听到沈修的名头，下意识坐直了身子。
安妮道：“陛下会说，人的生命与他怎么度过一生是没有关系的。你为别人、为国家，哪怕为整个人类社会奉献出你的所有；或者你只为自己开心而活——这两种活法都是生命，生命是不能作比较的，你永远不能说前一种人的生命就比后一种来得珍贵。谁都觉得隋炀帝是挥霍人生，但他不也促成了大运河吗？更何况这并非纯粹是比较生命价值的问题。我问你：假如白林教授现在仍活着，但要活下去有一个条件，就是让你去街上随便枪毙一个普通人，你会做吗？”
萨拉不假思索道：“不会。”
“所以，有感情的人都本能地知道是非对错。剥夺一个人的时间去给另一个人，本身就是错的。”安妮笑了笑，漫不经心道，“人的生命是没有价值可言的，做对比是庸人自扰。在陛下的眼里，就不会有这种问题。就像他从来不计较我在你们契约者中间混日子，只要我没有做过错事，个人的生活作风是每个人的自由。”
萨拉用充满感情的眼神看着安妮，说道：“我明白了。”
在安妮说到她自己后，萨拉全然明白了另一件事。
假如要让白林教授活下去的条件是剥夺安妮的时间，萨拉一千个一万个不愿意。在萨拉原本的想法里，无论多伟大的人，都不能跟安妮对比。
在想明白安妮的话以后，萨拉从没有想得这样明白过这个道理：
任何人的生命都是不能随便剥夺和转赠的——因为无论多渺小多卑微的人，都可能被人深爱着。
……
与此同时的，二十六岁的白王沈修回到了sgra。他首先出面稳定了局势，归来后的第一天完全忙于政务。
sgra的成员都有一种心里有了底的感觉。
唯有黎楚，那天之后怅然若失，仿佛失去了什么重要的东西。
他前二十年的人生，不知喜怒哀乐为何物，存活在一个单调规律而又血腥杀伐的世界里。
直到成为共生者，何思哲的平凡人生活叩开了他紧闭的心扉，沈修又用潜移默化的纵容和保护化解了他的敌意，这短短一段时间里，他的感情起伏远比前二十年来得精彩难忘。
黎楚已经学会了很多，但或许仍不够多。
十六岁的沈小修用他突如其来又充满震撼力的告白，摧毁了两人间朦胧阻隔着的轻纱。
沈小修当时确然年轻，可他已经具备王者风度，他纵横捭阖深得人心，他对感情的领悟亦远超黎楚许多，黎楚全然无法用任何理由或任何方式当作他的表白是一个误会。
他的爱年轻而炽烈，向黎楚汹涌而来，不由得黎楚不动容。
黎楚茫然想了许久许久，直到晚上八点时，沈修叩响了他的房门。
黎楚打开门，见到外面站着的是他熟悉的那个白王。
他依然是银白色冷色调的发和眼眸，神色其实与他年轻时没有太大区别，他此刻很沉静地说道：“你已经在房里坐了一整天了，究竟在想什么？”
黎楚让他进来后，两人对坐着沉默了一会儿。
沈修道：“你是否在躲着我？”
黎楚否认道：“没有的事。我又没欠你钱。”
沈修微微蹙起眉，提醒道：“现在已经八点半了，如果我不来敲你的门，你是不是……”
“我没有忘记约定的事。”黎楚当即说道，他站起身，等待沈修如同以往一样地，与自己交换一个吻。
然后沈修缓缓道：“我只是想提醒你，你该吃晚饭了。”