心想，我十月怀娠，辛苦栽培出来的女儿，才将打了个花骨朵儿，这就有叼花啄蜜的来了？不行，以后两个女儿我得生出十二万分的小心，时时看护好了，别被人算计了清白。
是夜皇帝从昌明殿回来，先到西配殿看了看可儿，询问今日吃了什么，而后出来用了晚膳，回到寝殿，定柔说了白天事，咱女儿被有心的盯上了，不怕贼偷，就怕被惦记着。
皇帝听罢，疲累了一天的警惕之心陡然悬了起来，惊看着孩子娘：“他们真敢想！野心不小！”
对定柔嘱咐道：“以后可儿和玥儿一步也不要去慕容府，告诉下头的宫人和保姆，时时警醒，不得松懈一步，但凡出宫多派些大力太监护从。”
定柔点头应是，解开玉带，为他褪下龙袍。
皇帝沐浴罢换上明黄中衣，坐到榻边，定柔从净室出来，坐在妆镜前篦着湿法。皇帝道：“近来朝上事多，我分身乏术，孩儿们你要多操心，尤其可儿，你们母女之间最是贴心，万事可期，你要晓之以理开解她，玥儿有母后照应，康宁殿的人老成持重，自会周全。可儿虽玲珑剔透，但难免小女儿心肠。”
定柔捻着一绺发，颔首道：“我醒的。”
皇帝眼中布上了思虑，又道：“明日我下一道口谕，越国公府有两个适龄的女郎，性情温婉娴静，恩准她们入汀兰学堂伴读，让可儿多多与她们交好，得闲了，也别叫她总在宫里闷着，偶有诗社茶会，也尽可让她去，熟悉熟悉外头的人，宫门那里自会有我的旨意。”
定柔听出了弦外之音：“夫君的意思，让可儿常去越国公府走动，那位穆公子......”
皇帝点一点头：“我观察了许久，穆青拔丛出类，我甚是欣赏他的为人，不卑不亢，不骄不躁，懂得藏锋敛锷，从不跟皇子比并上下，在这般年纪实属难得，更难得的是他心悦可儿，是个值得托付的人，将来也许能做肱股之臣。”
定柔莞然一笑，颊边绽开俏皮的腼腆：“谢谢夫君这般为着可儿思虑，为了我和孩子们，你操碎了心。”
皇帝瞥了一个白眼，少跟我用美人计！
望着孩子娘乌发垂悬，发尖半湿，烛光下柔美的面庞增添了几分娇慵，不由心旌荡漾起来，勾勾手指：“过来。”
因在孕中，加之前头刚病了一场，不敢过分用力，男人极其小心，缠绵了一半，紧闭的内殿门传来指扣声，小柱子的声音：“陛下，沈才人病危了，让您快去看看。”
定柔鬓边微汗，正神思荡漾，听到这话脑中转了圈，才明白说的是淑妃，淑妃病危了？刚幽禁了几日就病危了？
皇帝也正到云端半空，不得不喘着粗气停下，朝着殿门，语声不悦地：“太医没去吗？她又作的什么花样？”
小柱子隔门低语：“奴才亲去看了，确实不好，郑太医把的脉，说娘娘病入膏肓，就在这两日了。”
皇帝和定柔四目相对着，俱是眼中一惊。
皇帝披衣起来，对小妻子道：“你睡吧，我去看看。”
定柔掩了掩被角，侧躺过，今夜却难以入眠了。
皇帝到了永庆殿，几位医博士都在，下晌淑妃突然呕血，被叫过来诊治，知道性命垂危，故不敢离去。
只见淑妃只穿着黛色四合如意寝衣，仰躺在架子床里气息奄奄，出气多进气少，长发垂泻枕边，已隐约有了几缕银丝，漱盂冒出浓重的血腥气。
郑太医禀道：“娘娘一年前就病发了，肝肾有结石不断增大，胃肠生了溃疡，乃是长年累月服食珍珠粉所致，每日不停，臣下早告诫过娘娘，珠粉驻容养颜，但绝不宜过量，胃肠不耐受，肝脏不堪负荷，是药成毒，娘娘却未听进一个字。”
皇帝问：“无药可治了吗？但凡有，你们务必竭尽全力。”
太医们拱手鞠身：“娘娘药石罔顾，便是华佗在世，扁鹊重生，怕也无力回天了。”
皇帝闭目喟叹一声，转身上前，淑妃双目微睁，望着床帐，意识不知神游到了何处，皇帝望着行将就木的女人，麦子色的肌底，那曾经水波顾盼的美眸变得浑浊不堪，整个人竟在一夜之间枯萎。
“你这是何苦啊你！”
淑妃好像才认出床边这个伟岸挺拔的人是皇帝，一把抓住了衣袍，撑起身子，捏着婉转的嗓音哀哀地求：“陛下，不要废了我的宗昱......宛央求求你......求求你......”
皇帝捏了捏额角。
德妃在丽正殿听说了此事，差人去太医署询问，回来说淑妃油尽灯枯，尚工局已在准备大殓的丧服，内侍省运来一口金丝楠棺材。
德妃踯躅着，一颗心渐渐往深渊坠去，攒绞着难受，从垂髫之年的玩伴到闺中姐妹，后来入了东宫一起做了良娣，而后又一起升宜后宫，同一日册封，做了秩正一品妃，本以为相扶相持，姊妹同心，却貌合神离，日渐疏远，两看两相厌，事事别苗头，现在她要走了？
这一夜，德妃未眠。
翌日天蒙蒙未亮，寝殿灯火煜煜，太子和皇次子守在榻边，表情沉痛。淑妃这一觉睡得天昏地暗，神魂在光怪陆离的世界徘徊，那长长的狭道黑不见五指，路上随处可见青面獠牙的东西，她拼命奔，足下却轻飘飘的不听使唤，怎么也走不完.......
恍惚中有人握住了她的手，温热的泪水大颗大颗淋在手背上，将她拉了回来。
睁开一线缝隙，一个宫妃大袖衫的身影，俗不可耐的发式，猿背熊腰，是傅阿窈。
她动了动唇，气若游丝的地说：“你来作甚！看我是怎么断气的吗？”
德妃痛声低泣：“宛央，还记得那年我们交换手帕时说过的话吗，契结金兰，永不相负，我是姐姐，你是妹妹，为什么一进宫，你就变了呢？没有一日不拿我做桥，作筏子，你扪心自问，姐姐哪次跟你一般见识了。”
淑妃凄然一笑，这个傻瓜，因为宛央对你从来没有真心，只不过两家是世交，彼时你傅家比我沈家势头盛，爹爹要我攀附着你罢了。
和你走在一起，犹如牡丹比之鸡冠花，人人夸我生的国色天香，我便很得意，你懂吗。你知道我在人后取笑过你多少次。
那嘤嘤的低泣久久不停，窗外天色大亮，宫人们将纱灯熄灭，端来参汤喂了几口，身上好似有了几分力气。被宫女扶起来，她摸了摸枯黄的发，唤人来梳妆，沈宛央便是进了阴曹司，也得做个光彩照人的鬼。
少年时头发厚厚的两大把，每次梳发，丫鬟恨不得多生几双手，现在一握只剩了婴儿拳头大的一绺，还好，死前没有变成秃子。
司饰女史取了假髻和凝刨花水，很快绾成一个结鬟髻，淑妃捏着螺钿小镜，画了一个远山黛，对德妃嫣然一笑，亲昵地叫着：“姐姐，你可不可以把你的翟衣和凤冠借我穿一穿，我的被皇上收走了。”
德妃下颚泪珠点点：“可以的，忘了那时我们换着穿衣服了，你腰身纤细若柳，我宽了许多，总是把你的衣裳撑大了。”
淑妃笑：“谢谢姐姐。”
不多时，宫人从丽正殿取了来，蹙金刺雉的翟衣，珠翠流华的四凤九树华钗冠，双鹤祥云霞帔子，明珠金舄鞋，一群人伏侍淑妃穿戴。
翟服一上身，淑妃好似全身注入了新血，周身的病痛消失了一般，神清气爽，推开宫女稳稳下了地，站在大妆镜前伸臂，孤影自赏，摸着钗冠的琳琅珠翠，对一旁垂泪的太子说：
“昱儿，你瞧这花纹、这质地、这碧玺石，多么精美啊，可惜......只有十行五彩翚翟，娘一生盼望坐到那后位上，奈何，终究命薄。”
太子走过来扶着母亲的肘，淑妃对镜贪婪地摩挲着那钗冠：“儿啊，一定要听舅舅的话，登基帝位，让为娘在天上名正言顺了，到那时即便我已消为白骨，也给我换上凤袍，记住。”
太子点头。
淑妃忽而旋身一转，衣袂翩飞，口中吟唱起来：“蒹葭苍苍，白露为霜。所谓伊人，在水一方。溯洄从之，道阻且长。溯游从之，宛在水中央......”
唱完这一句，悠悠荡荡玉山倾倒。
葬礼在三日后，太子和皇次子执幡引椁，哭的涕泪四流，漫天白幢中，德妃望着棺椁远去，扶着宫墙悲恸欲绝。
宛央，假如今日走的是我，你会为我哭一哭么？
你走了，这寂寂深宫，漫长的岁月，我该如何打发。
你回来继续跟我别苗头啊。
但愿来世，我们做一对赤诚丹心的姐妹。
但愿来世，我们不要到这里来了。
乘舆回到丽正殿，已觉身形疲累到极致，被围拥着褪下衰衣，卸了钗环，对宫女说：“本宫乏了，要躺一躺，晚膳再唤我。”
“喏。”
躺入床榻，枕着妆花芙蓉软枕，盖上红地宝相团花锦被，一合眼就进入了梦乡，周身仿佛陷入一片轻容柔软的云团......
傍晚时，一名内监奔至昌明殿外，跪在阶下：“陛下，不好了，德妃娘娘殁了！”
第180章 慕少艾 慕少艾
南飞的鸿雁结队飞过, 肃肃其羽，嗷嗷悲鸣，淑德二妃的接连薨逝让这座宫城笼罩上了阴郁的气息, 多日灰蒙蒙的天, 铅云低垂，四垣厚积, 欲雨复不雨，分不清是暮是晨。遥望层层叠叠的琼楼金阙, 那霾晦浓得化不开, 闷的叫人觉得逼仄, 直喘不过气。
坊间的茶余饭后都说, 四妃折其三，皇后多年无宠又无嫡子, 现今贵妃一人独大，太子岌岌可危，那储君大位非贵妃腹中之子莫属了。
正揣测时, 忽一日朝会皇帝公布了一道诏书，而后贴满了大街小巷, 朱笔亲书, 上曰：“朕行年将不惑, 时感精神不济, 心力衰竭, 恐日昃之离, 不长久也。贵妃腹中之子乃朕的少子, 主少国疑，难擎大厦，故不作大统之选, 封为衡王。”
几个皇子也在同一日进封了宁王、晋王、冀王、庆王和益王、封州为属地，待及冠成人便离京就藩。
这下子平地一声闷雷，朝堂一片缄默，无人能揣摩皇帝的心思。
有人猜想，皇帝表面冷淡太子，但还是负以重望，毕竟是皇长子，易储之言纯属无稽之谈。贵妃虽宠冠六宫，但陛下是英明睿智的君主，不会听任枕边谗言。
消息传到慕容府，温氏听罢厥了过去，一场心血付之东流，慕容槐当下一口老血喷出，此后病势愈发沉重。阖府都在为贵妃悲哀，跟了皇帝近十年，却只是个宠物玩意儿，将来还不知什么下场。
定柔坐在宫中抚摸着隆起的小腹，长舒一口气，终于不用提心吊胆过日子了。
去康宁殿请安的时候不免要做做样子，面含戚容幽怨，众妃看她的眼神多了一份同情，位同副后的贵妃娘娘也不过一粉黛玩物尔，大约世人皆妒我之强，而悲悯我之弱罢。
徐昭容捏着纨扇，盯着她看了一瞬，心想：“待来日，你我之间终见分晓。”
德妃死的突然，也死的平静，睡梦中就去了，脸上还挂着安详的笑，御医说是脑卒中，因肥胖而起，早患消渴和眩晕等痼疾在身，只是她自己却不知晓。葬礼后很长一段时日皇帝的心情都难以平复，每日回了春和殿寡言少语，久不见的头疼之症又频繁发作，整饬一事必然在国朝掀起狂风巨浪，京城内外，各州郡小到地方作尽了布置，唯怕起了兵戈内乱，前朝风云渐起，后宫蜚短流长，男人身心疲累到极处。
定柔唤宫娥点了宁神香，走过去为他卸下金冠，将发束打松，按揉着鬓穴，纤柔的小手娴熟温柔，皇帝闭目受用着，眉角的蹙痕松了，紧绷的心渐地纾解开来。
他问：“娘子，我是个凉薄的君王吗？”
定柔手上不停，坚定的语气：“不是，夫君含仁怀义，是世间少有的担当男儿。对于她们无情却有义，你在我们看不见的地方做了很多，维持着六宫的祥和，冷宫空无一人，这就是你的义。”
皇帝握住她的腕，语声微颤：“我就知道，你最懂我。”
定柔双臂环住他的颈，在耳边深深印下一个吻。
他亲着滑腻的一截玉藕小臂，说：“等风平浪静了，让晔儿回来罢，早些让他熟悉政务，对下栽植出根基，积厚成器。”
“好，我听你的。”两个脸颊相贴，灯烛摇光，映着一双影。
积郁的层云终于落下了雨点，沥沥淅淅下了几日，阴霾涤荡，洗尽铅华，头上的天穹亮的澄清，阳光重新普照大地，暖洋洋的叫人眷恋。
安可已恢复了气血，小脸蛋泛出的桃花般的红润，水灵之气逼人，进食也好了许多，大病初愈惦记着课业，想早早回归汀兰学堂，但太医再三嘱咐要静养巩固些时日，安可无奈之下，继续躺回卧榻，望着雕花桁木，犹如看笼子顶。
午晌后定柔和皇帝去了慕容府探病，妙清守着安可到庭下散步，垂花门外的宫巷，一个长身鹤立的少年穿着守孝的衰衣，束发玉簪冠，踯躅了半晌，终于进来。
“妹妹。”
安可坐在树下乌木摇椅，妙清取来披风为她系上，听到这声音转眸看去，望着眼前人，唤了声：“三哥，你怎来了？”
十七岁的宗显眉目清朗，敦厚温雅的模样，听到这话，心头闪过失落，她唤我三哥，对老六却声声宗旻哥哥。
不怪别人争抢，只怨自己从一开始就错过了。
手中捧着一个长方小锦盒，妙清师太严厉审视的目光让他心生怯意，局促地说：“可儿妹妹，我明日便要出宫立府了，不能常见到你了，这是我托司宝司打出来的一支花钗，你收着罢。”
安可轻轻咬唇，唇角弯出歉意的笑，小梨涡浅浅，摇摇头道：“三哥，你留着罢，父皇不久便要为你赐婚了，给王妃嫂嫂。”
宗显眼眶一热，心中如极锋利的刃划过，好一会儿才道：“可儿妹妹，你误会了，我不是要索求什么，我知道，我资质平庸配不上你，这只是我做哥哥的给妹妹的小礼物。”
安可“哦”了一声，歉疚道：“是我曲解了，抱歉。”
接过锦盒，是一只水晶兰花钗，冰澈莹净的水玉雕琢成花株，雪白无暇的萼，淡黄的蕊，他竟做的出这个！
安可听母亲说过，有一种极美的花，通体如水晶剔透，长在人极罕见的阔叶林，不见于群芳谱，叶与花一色，出泥而不染，其莹如水精，故名水晶兰。
宗显道：“我问了很多人才描出了花样子，难为吴司宝了。”
安可不知该说什么，拿着花钗，觉得沉甸甸烫手起来，还也不是，留也不是。
宗显此后要为德妃闭门守孝三年，大婚暂时搁置，他本也无娶妻的念头，一颗心都遗落在眼前这个垂髻少女身上，朝思暮想，每夜一闭上眼都是她的笑靥，玲珑甜美的小梨涡。
“她们说是贵妃娘娘逼死了我娘和淑妃，还教唆我要牢记这个仇恨，可儿，我知道我娘是病死的，与慕容母妃毫无干系，我娘很早就有胸痹头晕的毛病，怨不得别人。”