“梦泽哥哥！”
梦泽闻声转过头，看到小柔嘉蹦蹦跳跳地跑了进来，怀里抱着一大束花。小姑娘原就生得玉雪粉嫩，大热天跑过来，脸上热得泛红，双髻上缠的珠串都晃乱了。这时节开着的花不多，她不知是从哪里折了那么一大束，几乎挡住半边身子。
那满面笑容的可爱模样，其实远胜绽放的繁花。
梦泽站起身，眼底浮起惊喜笑意。
第26章 婚房
小柔嘉的到来像是一道穿透云隙的亮光, 令梦泽心头阴云稍散。
往后数日，他渐渐露出笑颜。
玉妩总算是放心了些，按着周曜的意思, 每日派人去望月楼接了小柔嘉, 带到梦泽住的长秋阁。
他俩年岁相若, 读的书却迥然不同, 玉妩便将东西厢房设成读书处，两人各据一处, 分别请女先生和名儒教导。
每过半个时辰有两炷香歇息, 便可一处玩耍，连午饭都是一道吃的。
小柔嘉的性情娇憨可爱, 王府里没人不喜欢, 梦泽又怜她小小年纪失了双亲，格外照顾。担负起小哥哥的重任后，他也不似刚来时那样沉默，玉妩过去陪他俩玩耍或是考问课业的时候，偶尔还能闹出点趣事。
这些事经孙嬷嬷的口禀到映辉楼，倒让周曜觉得意外。
不过——
周曜听着长秋阁的种种趣事，忽然发觉他似乎有一阵没怎么好好看到小孺人了。倒不是完全见不着面, 因清漪院小厨房的手艺远胜府里的厨子, 周曜到如今都没断药膳，每日里玉妩仍会给他送饭。
但常常是送了饭就走, 不再像从前那样喂他, 颇有点来去匆匆的意思。
意识到这个, 周曜竟有点怅然若失。
尤其是想起昨天看到的情景。
连着闷热了好些天, 昨日晌午前下了场不小的雨, 待云散雨霁, 周曜等不到玉妩送的药膳，便到附近溜达了一圈。
谁知走到客院附近，竟远远瞧见了玉妩。
她大概是先给小柔嘉和梦泽送了糕点，从靠近长秋阁的那道垂花门走了过来，踩着雨后湿滑的青石甬道，脚步颇快。
满园清新，有绚丽彩虹悬在半空。
她身上穿了件半臂纱衣，底下是娇若海棠的曳地长裙，饰以环佩宫绦。远远望过去时，锦带勾勒的腰身颇为显眼，衬着高髻云鬓，愈觉身姿修长，娇艳轻盈。从满目翠色掩着的甬道走来，艳艳秋阳下极为悦目。
佛宝跟在她身后，手里提着食盒，旁边还有那只叫虎子的狗。
那条大狗显然很黏她，亦步亦趋地跟在玉妩身边，赶都赶不走。玉妩好几次将它赶回垂花门，一扭头离开，它便会偷偷跟上去。
如是几回，玉妩显然有点生气了，小手儿叉着腰，显然是在训它，大狗则趴在地上垂着脑袋，不时还去蹭她的腿。
周曜觉得有趣，远远看戏。
谁知才看到一半，谢清玄竟也掺和进来了。
这道士自打进了淮阳王府，日子过得便极为清闲，每日里除了打坐翻书，便是找块高处远眺，晨起暮息，半点没当自己是笼中鸟。因拜月门那头查李盛和陆家的事时有了些头绪，狄慎惊愕之余，不免待他客气了几分，起居衣食皆不薄待。
谢清玄得了优待，还可每日出院散步。
瞧见玉妩之后他果真溜达了过去。
隔得有点远，周曜自然听不到他们说话，但谢清玄行礼时含笑和气的姿态却十分明显，跟对待周曜的态度简直天差地别。玉妩则待他以客人之礼，隔着两三步的距离寒暄了两句。
因虎子实在黏人，索性接过食盒拿在手里，让佛宝将它牵回去。
哪料那狗平常不甚理会生人，待谢清玄却颇亲近，非但没露半点凶相，还过去蹭了蹭。那乖顺的姿态，仿佛跟谢清玄多熟悉，抑或谢清玄是他半个主子似的。
佛宝和玉妩目瞪口呆。
因那是王府的客人，佛宝甚至还袖手站在旁边，放任虎子跟谢清玄玩了半天。
远处周曜心里却腾起莫名的不爽，再也没心情看戏，径直回了住处。
此刻回想起来，胸口都像是被堵着。
周曜才刚处理完乔氏眼线在外疯狂刺探内情的事，随手翻了两页书，实在瞧不进去，索性丢开书卷抬步往内院去。
成婚至今快要半年了，他还从未在清漪院里露过面。
起初是因没把这婚事放在心上，将老皇帝赐的孺人当成摆设，自然无需用心。后来则是碍于“病情”不便公然四处走动，连着数月都未在内院露面。
如今么，周曜想起那只大狗，不爽地扯了扯嘴角。
再不去露个面，钟家那些人恐怕都要忘了，谁才是这座王府的主人。
*
因数日没见梦泽，周曜去清漪院之前顺道去了趟长秋阁。
两个孩子都在厢房里读书，满院安静。
不过隔着窗扇能看到梦泽坐姿端正，正仰着脑袋同先生请教不解之处，一听便是认真考虑过，颇有见地。比起周晏夫妇离开那日红着眼圈的沉默姿态，他的神情气色都好了许多，据孙嬷嬷所言，吃饭睡觉也都已如常，还会给小柔嘉讲笑话。
周曜闻言稍觉放心，遂折身而回。
后院里原就裁撤得没剩下多少人，这时节气候炎热，更是满园幽静。
周曜没带随从，独自信步而行。
离长秋阁稍远处有座假山，堆得甚有野趣，旁边花木繁荫，有座亭子翼然而立，半边倚着假山，半边被两株槭树遮挡。
周曜渐渐走近的时候，亭子里面有极低的女人说话声传来，听起来还颇耳熟——
“……每日打着送饭的旗号去外头招摇，当真是为着王爷么？上回我还瞧见她跟那道士说话，倒真是相谈甚欢。从前在闺中时就勾得陆凝为她与长辈争执，定个亲都闹得满城皆知。进了王府还不安分，她那样的品行，哪里配得上王爷！”
“姑娘别想这些了，当心气坏身子。”
“我就是心里气不过！她从前跟陆家牵扯不清，趁着王爷生病进了府，如今又招来这么个道士，谁知道藏了怎样的心思。回头你出府采买时再留心打听打听，那个叫谢清玄的道士究竟是什么来头，从前跟钟氏可有往来。”
极为熟悉的声音，平常听起来柔弱婉转，此刻却分明藏有怨意。
周曜的神情不知何时已变得冷沉。
他缓了脚步，重重咳了一声。
亭中琼楼听见这动静，悚然而惊。
她打小就在江月媚身边伺候，因主子体弱，老将军便常让人教她习武，将来好护江月媚周全。琼楼也算聪慧，哪怕没法跟军营里的武将相较，比起寻常闺中女子，身手是极出众的，也练得耳力极佳。
若是旁人走来，隔着百步远她都能察觉动静，立时打断谈话。
但周曜是什么人？
当年数次直捣敌腹潜入营帐，那双脚慢腾腾走过去时，端的是无声无息。
琼楼直到听到咳嗽，才知有人靠近。
她慌乱起身，出了凉亭一瞧，就见淮阳王锦衣端贵，不知是何时来的，正沉着脸站在那里。如此神情，分明是听到了方才主仆的议论。
琼楼素来惧他威仪，膝盖有些发软，当即跪地行礼道：“奴婢拜见王爷。”
后头江月媚赶过来，瞧见是周曜，也愣住了。
有那么一瞬，江月媚脑海里几乎空白。
相识数年，她自然知道周曜的性情，是最不喜人背后议论、言语生事的。方才敢低声说那些怨怼之言，无非是仗着琼楼耳力极佳，等闲仆妇丫鬟不等走近就能被察觉，自然无从听到主仆间的谈话。
谁知道周曜竟会过来？
他来这里做什么？
江月媚无暇细想，只匆忙屈膝道：“媚儿拜见王爷。”
周曜盯着她，神色阴沉不豫。
先前江月媚派琼楼暗里盯着玉妩的动静时，他其实不甚清楚她如此行事的缘由，只因受过江老将军临终的托付，便未深究，只言语敲打。
直到上回映辉楼里江月媚掩面而去，狄慎后来委婉提醒之后，周曜才算明白过来。
但那般心思，他只觉得荒唐。
当初在北地遇险时，他对江氏姑侄舍命相救，是因不愿江家最后的血脉也葬在沙场。后来命人礼遇优待，也是敬江氏男儿血性刚烈，不愿辜负老将军临终所托而已。且小柔嘉那性子着实招人疼，周曜虽从未形于言语神色，却也愿意养女儿似的纵容她几分。
怎么就被江月媚扯到男女之情上去了？
因当时还有要事与狄慎商议，周曜转过头就忘了，没想到今日竟又碰见了这事。
他不悦皱眉，没让主仆俩免礼起身，只冷声道：“本王上回的话，没听明白？钟氏是本王的孺人，谁许你私自议论，窥探她言行举止。”
语气颇为僵硬，神情更是阴沉。
江月媚眉心乱跳，心虚之下忙柔弱垂首。
“媚儿只是怕她心中藏奸，恐王爷遭她蒙蔽，才会格外留心。并非媚儿狭隘多疑，实在是她与陆凝的事人尽皆知，那般深厚的交情，无缘无故地退了婚，迅速嫁入王府后又跟没事人似的，由不得人不多想……”
话音未落，便被周曜打断——
“她没找过你？”
“找我做什么？”江月媚微愣，茫然抬头。
这般态度分明不是作伪。
周曜意识到玉妩还没办他交代的事，有些头疼地皱眉。
陆凝两个字窜入耳中，胸腔里似乎还有另一种情绪蠢蠢欲动，让他觉得憋闷、不爽。
他半点都不想再听江月媚念叨玉妩跟陆凝的旧事，更不想听到定亲、退婚之类的字眼，一言不发，径直冷着脸抬步离去。
心底里，却颇烦厌江月媚的自作聪明。
当日映辉楼里，周曜忽然提起江月媚的婚事，并非毫无缘故。
男大当婚女大当嫁，是再寻常不过的事。当时江月媚可着劲将话题往男女之事上头引，周曜不知她的心思，还以为是姑娘家到了年纪恨嫁，想起孙嬷嬷的提醒，才会那样说。只是那时王府内忧外患，他顾不到那么多，之后不曾再提起。
如今看来，这江月媚是留不得了。
得早些让孙嬷嬷将她嫁出去。
只不过那钟家的小姑娘……
周曜想起少女清澈娇丽的眉眼，想起玉妩贴在他身边红袖喂饭，想起她答应帮他去望月楼跟江月媚谈天时的模样，鼻孔里轻轻哼了声。
瞧着胆小如鼠，老实乖巧，却原来还是个阳奉阴违的小滑头！