薛蓉被她的大白话呛得一时之间说不出旁的话，半晌才开口道：“你，你这人，说话怎么就，不顺耳呢。”
李平儿叹了口气，“我这是说心里话，姐姐不爱听了。你同大伯亲还是同一个外男亲？你自己想想是不是这个理儿。”
“可我瞧着能比探花郎好的，怕也不多了。”薛蓉还堵着一口气。
到底是意难平。
李平儿心想，委屈，谁不委屈呢。自己还流落乡间十来年，乍然被找回，最该委屈的是自己呢。
可这份委屈，既不是父母的罪过，也不是旁人的罪过，怎么能用委屈二字，就逼得亲人难做呢？这世间，百般付出的是父母，可子女何尝不是退让了许多。
到底因着亲人间的挂念，不得不强咽下去。
只这里的感悟，她如何也不能同薛蓉说，只好劝她往前看。
“姐姐之前可是骂他骂的厉害呢。若是真的成亲了，给探花郎知道了，还不得憋出一肚子委屈。”李平儿捂着嘴偷笑。
薛蓉凝视着她，片刻后轻声道：“七娘，你不懂呢。我先前骂他越厉害，现下就越觉得他好。我不明情况在背后说他的坏话，合该羞愧才是……可他却觉得我极好。我也不知道我在想什么，只是……他到底是大伯父的学生，大伯父总不会真的和他断交。我同他成亲也是好事一桩，还能把堂姐的事情盖下去……”
薛蓉越说越多，虽有些遮掩，却也叫李平儿明白过来，薛蓉心里已经喜欢上范叔问了。
这真是太奇妙了。
前些时候还因着骂他沆瀣一气的两人，现在又坐在一块，聊起范叔问的好来了。
李平儿可不想搅合进去，连忙打断她，“姐姐，你就别说他多好了，我也不认识他，你说再多，我听了直犯困啊。”
薛蓉这才脸色羞红地打住了。
她拿起诗集，幽怨地看了李平儿一眼，“若是你姐姐在她一定能懂我的。”
“可不是，她嫁了翰林家的才子呢。”李平儿不以为意。
“你啊……若是嫁了个才华横溢的郎君，不懂诗词相合怎么是好。平日里要怎么相处呢？”
李平儿仔细想了想，若是和五姐姐这样的人日日呆在一处，自己都有些受不了，不免打了个寒战，“那就只能先请托他教我读书写字了。”
“也是，你生得聪明，好好学也是能学会的。”薛蓉想到这里，忽然拿出了一叠白纸出来，“来，你写字我看看。”
第62章
待李平儿在薛家练了大半天的字后，带着薛蓉的淳淳善诱和一袋子书，沉甸甸地回了承恩侯府。
许是教导李平儿让薛蓉重燃了斗志，她甚至还兴致勃勃地当起了先生，誓要教会李平儿写诗。好在李平儿写字的本事太差了，到底让她息了这个心思，转而监督起李平儿练字来。
薛蓉的家学源深，不是一般先生能比的。在薛府得了薛蓉的提拔，李平儿倒有了一点就通的微妙。
李平儿学的好，薛蓉自然更是卖力，越发以先生自居，还哄李平儿给她敬了茶水。
一来二去，薛夫人倒是同李平儿熟悉了不少。她早从薛蓉口中打听到了李平儿的为人，京中也略有传闻，说李平儿是农户养大的。
只薛夫人细细看来，李平儿虽然学问上不比贵女，可立身正直，是个好姑娘。
“我看她比你懂事，知道事情要同亲娘说，”薛夫人戳了戳薛蓉的脑袋，“虽然读书不多，可却是个真诚的好姑娘。人家是外人，尚且看得分明，你不适合嫁范叔问，你自己却陷在里面看不清楚了。”
“我自然是晓得的你们是为我好，说得也对，”薛蓉抱着脑袋撒娇，“可是娘——有些事情不是对和错就能解释的。若是我们无缘无份也就罢了，偏偏他也因着诗词挂念着我，这不是本子里常有的大好姻缘嘛，你叫我一下子丢掉，我也是不成的，难道我的夫婿，还能越过探花郎不成？”
薛夫人不做声，说起来，范叔问能得探花郎再来求娶薛蓉，的确是心意到了。只怕女儿再难找一个比范叔问更好的男子了。
薛蓉叹了口气，垂下了眉毛，“娘，若是我同他实在没有缘分……那嫁给旁人，也是无妨的。只除了他，旁人不论是谁，我心里都觉得不比他好了。”
薛夫人这才揽过她，低声道：“他到底是薛家的得意门生，又是今科的探花郎，薛家怎么舍得这门好亲事。若是你堂姐嫁过去了，你也万万不要心生怨怼……”
薛蓉一愣，怔怔地抬起头来，“娘，这怎么会……”
薛夫人似笑非笑地摸了摸薛蓉的鬓角，“我儿就是天真了些，你堂姐为何独独告诉了你们，不就是盼着你能知道后退让她。而家里顾虑着她的名声，干脆就逼着范叔问娶她。她这点小聪明，你大伯母缘何不知道。”
薛夫人心想，在男人眼中，范叔问大长公主同驸马对他多有照顾，他自己又一步踏入了枢密院，还是今次科举的探花郎，前途无量。所以不管是娶了薛九君还是薛蓉都一样，都是薛家女婿，日后一荣俱荣。
可在女人眼里却不同，范叔问头顶没有婆母，他自己身边又干净，还是个愿意为了妻子拼一个探花郎才来求娶的志气后生。这样的女婿可遇不可求。
薛蓉目瞪口呆，看着薛夫人智珠在握的模样，情不自禁地咽了咽口水，“娘，不应该的，他喜欢的是我，他若是要娶堂姐，早就娶了不是吗？！”
薛夫人摇摇头，“不是一定要娶你堂姐，若论身份，的确是你堂姐高攀他了。只你大伯是他的先生，多少有师生之谊在，尊师重道更为先。你爹……也不能说不。你委屈，我同你爹爹如何就不委屈呢？这件事，只能看范叔问自己了。”
薛蓉猛地抱紧了薛夫人，“这件事，他知道吗，知道不是我讨厌他，是因为堂姐……才不答应他的？”
“二女争夫是家丑，如何能外扬？”薛夫人抚了抚薛蓉的脑袋，“以后出嫁了，就是别人家的人了，不管男子再好，你自己也要懂事，明白吗？不能再同小女儿一样，满脑子只有诗词了。”
薛蓉应了声，不知为何，眼泪落了下来。
这边厢薛蓉同薛夫人满腹苦涩，到底露出了端倪。薛蓉请了李平儿来，却决口不提范叔问的事情，连带着去花会，都不再同徐姑娘她们一道了。
徐姑娘埋怨她只同李平儿好，忘了诗社的一行人了，薛蓉便道：“这是我的学生。”
李平儿却明白过来，想来是薛夫人提点了，不许薛蓉再念想范叔问了。
可究竟为什么呢？范叔问这样的女婿，薛家应该巴不得留下呢，既然郎有情妾有意，为何不答应呢。
随着今年李平儿要在宗祠记名，一切就明了了。
林荀之写了书信回去，让宗祠的长辈见一见李平儿，把林萱儿的名字也记上去。
得了大伯的首肯，江文秀喜不自矜，同李平儿赶回了宗祠，当着祖宗的牌位磕头，又见过了族长，送了厚礼。
族长年纪大了，还没见着面眼泪就落了下来，“好孩子，好孩子，真是同林妃娘娘一样。”
“难为您还记着了……”江文秀有些感慨，若不是有大姑娘，只怕二房在宗族里头脸都抬不起来呢。
族长摆摆手，眯着眼睛看了李平儿一眼，“是个福气样貌，盼着日后你同你姐姐一样，也能给父母宗族添光。”
李平儿眼睛都要瞪大了。
的确，她姐姐为了宗族，为了林家付出了太多，最后连命也埋没在深宫里了。
可族长乍然就是要她同姐姐学，恨不得用命换富贵。
“人我见过了，你们先在这里过年，过了年，拜祭了祖宗再回去。等明年年末的时候，我就把她记在宗祠里，风风光光地出嫁。”
江文秀笑得脸都红了，“哪有这么快，还没相看好呢。”
族长夫人哈哈一笑，提点道：“他大伯还没同你说为什么要入宗祠吧，萱姐儿是个有福气的，那是要风光大嫁出去啊。”
江文秀一愣，利落地脱了一个翡翠镯子，塞进族长夫人的手里，“我一个妇道人家，哪里懂这些，还望您能指点指点我，也好教孩子不出错。”
族长夫人自觉失口，但是握着这只水头十足的镯子，心里到底热乎，“这件事情你早晚也是要知道的，只别提从我这里打听来的就好。你大伯写了信来，说是想要替萱姐儿定承恩公府的婚事，萱姐儿身份上差了点，就让我们替她抬一抬。”
江文秀如在梦里地走了回来，嘴里还念念有词，“入了宗祠，你就是林家真正的女儿了。”
李平儿却有些迷茫，“娘，不入宗祠，难道我就不是爹娘的女儿？”
江文秀扑哧一声笑了起来，“傻孩子，进了宗祠，你百年后才有香火，后人才认你这个祖宗。”
李平儿想了想，心里很是不情愿。姐姐拿命换来的富贵，就是盼着家里人给她烧香不成？她第一次有些思念那个远在深宫的侄儿，却不晓得，他如今是什么模样。
“人死如灯灭，闭上眼睛什么都不知道了。”
“傻孩子！你若是不入宗祠，好姻缘可到不了你头上。”到底江文秀忍住了，没好把族长夫人透露的口风传给李平儿听，“可惜今年开过宗祠了，到底要等明年年末才行。”
到底李平儿在老家住了三个月。
这里虽不是京都富贵城，却也别有不同。江文秀可比族长夫人还气派，这些年听过的奉承都没这三个月的多。只是来往的都是家世不显的人家，江文秀便捉摸着要不去同本地的一些贵女一同赏花吃茶。
“此地的卫家尤其蛮横，不识礼数，萱姐儿身份不同，少来往的好。”
江文秀有些惊讶，心里不太舒服，“在京中，大家到底还卖承恩侯府一个面子。”
族长夫人哈哈就笑了起来，“你啊，侯夫人当久了，不懂这些世故啊。京中最大的世家不正是皇族嘛，他们看得上哪个世家？既然在他那世家大同小异，那有何必区别对待呢。可在咱们恒阳的地界，他卫家说是土皇帝也不为过。若是沾染了不必要的，只怕横生事端。”
“您说的是。”
族长夫人意味深长，“咱们姑娘的福气，在京都呢。卫家蛮横短视，来日必将有祸。”
江文秀一愣。
本以为京中来往已经够多够复杂了，谁曾想老家这块地方也一样呢？
因着这件事，江文秀的苦恼又上来了，只觉得族长夫人觉得她上不了台面，索性找了李平儿大倒苦水。
“我还以为到了林家，人人都当我是承恩侯夫人，我看啊，她们指不定心里在笑话我呢。”
“娘，您这是哪里的话。”
“唉。你看族长夫人，先前对我亲亲热热的，还说家里给你安排了一个公府的亲事，哄得我又是送她镯子又是送她锦缎的，结果一转脸，就只许我同那些上不得台面的人家来往……我好歹也是承恩侯夫人啊！在京中也就罢了，在这里……唉，我干脆回京算了！”
李平儿有一搭没一搭地听着，忽然像是大鹅被抓住了脖子一样，梗着声音问：“公府的亲事？！我怎么不晓得。”
“这哪能说给你听。”江文秀连忙找补，“这回回祖宅，不也是为了给你身份上抬一抬嘛。”
“娘，不是说我的亲事怎么也要咱们自己做主一回吗？！”
江文秀摆摆手，脸色微红，“你大伯大伯母找的还能有差，不要混说了。”
“娘，你们说好的……那，那种家怎么办？”
“不过是区区平远侯，现下还出了事情，我看不行。”江文秀一巴掌拍死了。
李平儿心里说不出的委屈和不解，“我这样的身份，怎么配得上公府？娘，你不要被糊弄了。”
江文秀满腔的热情被女儿这盆冷水浇灭，本就心情不痛快，眼下更是生气极了，“你也嫌弃我了！我做这些不都是为了你？你要是这么不情愿做林家的女儿，去找你哪个屠户娘去好了！”
李平儿眼眶一红，“您怎么能这样说李家阿娘！”
江文秀本只是一时气话，瞧见女儿似乎动了真情，切切实实为李二壮一家生气的时候，她这才真正心酸了起来，扭过头去，一言不发。
两母女有了隔阂，自然也呆不长久。眼见日子回暖，是时候要回京了。
李平儿离开恒阳的时候，忽然马道上来了一行浪荡儿。
他们或者身披烈红色披风，或者一袭白袍，瞧着都是顶顶富贵的模样。其中一个人头顶一颗龙眼大小的珍珠，身形微胖，瞧着一副痴肥模样。
“停下！停下！”那行人高声喊道，“马车里可是林妃娘娘的妹子？”
林家的人面面相觑，俱是十分震惊。在路上被一行年轻男子喊停了，这可是头一回。
“停车做什么，给我撞过去。若是反抗，拔刀便是。”李平儿冷说说道。
江文秀一愣，还想要说些什么，却察觉身下马车一动，飞快撞了过去。
“萱姐儿，你……”
李平儿面无表情，经历了并州之事，于她而言虽然没什么震动，却并不曾慌张了，“拦路年轻女子却不自报家门，同贼人何异？！”